SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1873 . 
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plantes, range tous les Iris connus à son époque en cinq catégories basées 
sur les caractères de végétation. Un siècle plus tard, Tournefort ajoute à ces 
caractères ceux tirés des organes floraux, et crée les genres Xiphion, Sisy - 
mnchium , Bermodactylus et Iris proprement dit, qu’il subdivise en Cha- 
mœiris et en Angustifolia. Malheureusement plus tard encore, Linné, fidèle 
à son principe de réduction des genres, et uniquement préoccupé de la forme 
générale du périanthe, négligeant les caractères tirés de la végétation, réunit 
sous une même appellation tous les groupes distingués par ses prédécesseurs 
en transportant, plus malheureusement encore, le nom de Sisyrinchium à des 
plantes américaines complètement différentes de nos espèces européennes, et 
pour lesquelles Tournefort avait créé le genre Bermudiana. Toutefois de nou¬ 
veaux cadres génériques ne tardèrent pas à se constituer. Ker en 1810, 
Salisbury en 1820, plus récemment encore M. Parlatore, ont indiqué avec 
précision les espèces qu’ils devaient recevoir; de sorte que le travail auquel 
je compte me livrer consistera à reprendre avec soin l’étude des plantes 
qu’ils ont négligées et à m’assurer si les espèces qu’on a successivement intro¬ 
duites dans les genres établis par mes devanciers l’ont été après un examen 
suffisant. Mais cette étude, comme celle des Orchidées et des Amomées, pré¬ 
sente de véritables difficultés ; car il est absolument indispensable de la faire 
sur le vif à cause de la fugacité et de la délicatesse des fleurs, qui s’opposent 
à leur bonne conservation en herbier. Je répéterai donc volontiers ce qu’En- 
dliclier a dit en parlant des genres : « . diffîcillime circumscribenda, 
denuo sub incudem revocanda sunt. » 
Quoi qu’il en soit, les plantes dont je vais m’occuper appartiennent à la 
section des Iridées chez lesquelles les étamines sont libres, opposées à des 
styles terminés par des lamelles pétaloïdes alternes avec les loges de l’ovaire, 
au lieu de leur être opposées, comme cela s’observe chez la plupart des genres 
américains. Ce premier groupe comprend les Iris proprement dits : Y Ber¬ 
modactylus , le Xiphion , le Thelysia, le Diaphne , le Morœa, YEvansia , etc. 
Si les fleurs de chacun de ces genres nous rappellent à première vue le périanthe 
des Iris, nous voyons qu’ils en diffèrent cependant par leurs racines, la forme 
et l’insertion des feuilles, l’inflorescence, la structure des graines, et qu’il 
n’est plus permis de les réunir sous une même appellation, ainsi qu’on le 
fait encore depuis Linné. 
Mes études porteront de préférence sur les espèces cultivées au Muséum. 
V 
EVANSIA Salisb. (1). 
Herbæ chinenses v. sibiricæ; rhizomatesubterraneo, cespitoso v. 
stolonifero; foliis ensiformibus, planis, perennantibus ; caule fïori- 
(1) J’ai préféré conserver les désignations génériques données par Salisbury, quoiqu’il 
ne les ait accompagnées d’aucune description, plutôt que d’en créer de nouvelles qui 
auraient augmenté une synonymie déjà trop étendue. 
