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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
reconnaissance la bienveillance du gouvernement de votre pays et l’hospita¬ 
lière sympathie de ses habitants. 
Mais laissons de côté, Messieurs, ces tristes souvenirs, et profitons des mo¬ 
ments où le temple de Janus est heureusement fermé, pour ne penser qu’à 
ouvrir ensemble celui de Flore. 
; Ce sanctuaire de l’étude, bien modeste d’abord, n’avait dans le brillant 
Olympe des Grecs que deux seuls autels, élevés l’un par les médecins, l’autre 
par les poêles. Il était réservé à la Belgique de dresser le troisième, celui de 
la Renaissance, sur une base maintenant enfouie sous la poussière de trois 
siècles, mais jadis magistrale, le Cruydtboeck de l’antique Dodoëns, le premier 
botaniste original d’une époque féconde en novateurs, le premier en date des 
classificateurs modernes, celui qui fut au xvi c siècle l’un des illustres pré¬ 
curseurs de Linné. Si j’évoque particulièrement ici, Messieurs, la grande 
figure de ce vénérable parrain des premières études botaniques sérieuses, c’est 
parce qu’il fut en quelque sorte aussi le parrain de votre Société, inaugurée à 
Nieuport, le 6 juillet 1862, précisément le jour où, dans le jardin botanique 
de Malines, sa patrie, la statue de Rembert Dodoëns s’élevait au son du canon, 
au bruit des acclamations enthousiastes de toute une population. Vous qui 
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savez ; honorer dignement la science, vous fûtes placés dès l’origine sous 
l’égide tutélaire de nos antiques précurseurs, belges ou français;en effet,dans 
ce jour même que je vous rappelle, lorsque, votre herborisation terminée sur 
les dunes, vous rentriez à Nieuport pour y prendre séance — comme nous le 
faisons ici — vous rencontrâtes (quelques-uns d’entre vous ne l’ont pas 
oublié) un respectable vieillard qui voulut vous recevoir sous son toit, et 
saluer la naissance de votre Société. Ce vieillard se nommait Lécluse ; c’était 
l’un des descendants de notre célèbre Clusius (car vous permettrez à l’orgueil 
national de revendiquer l’enfant de l’Artois). Ainsi, dès l’aurore de votre fon¬ 
dation, nous nous trouvions unis par trois cents ans de confraternité, disons 
mieux, de filiation scientifique, car Charles de l’Écluse était le disciple de 
Rembert Dodoëns. { '» ■ « ; ; < 
Depuis l’époque de la Renaissance, le culte de Flore s’est étendu toujours, 
en Belgique comme ailleurs, célébré à l’envi par les anatomistes, les physio¬ 
logistes, les Aoristes, les horticulteurs, et même par un petit groupe de philo¬ 
logues qui, à l’exemple de M. Grandgagnage, ont recherché dans le langage du 
passé la signification des noms plus modernes de nos plantes. De là, beaucoup 
d’autels dans le temple où nous pénétrons ensemble : ils sont tous fréquentés 
chez vous. 
Les anatomo-physiologistes n’y font point défaut. La découverte de la gé¬ 
nération endogène des cellules, généralement attribuée à Hugo de Molli, doit 
certainement, quelques conclusions qu’on adopte entre des prétentions rivales 
signalées dans le Mémorandum de M. Morren, être reconnue pour l’apanage 
d’un physiologiste belge. Il y a longtemps que MM. Du Mortier et Ch. Mor- 
