XXVIII SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
purement relative était détruite par une exception qui n’est pas seule de son 
espèce. Il existait là un fait qu’il s’agissait d’éclairer, au moins en partie, en 
éiudiant les causes de celte coloration qui semblait insolite. Je constatai que, 
par une prompte dessiccation, la couleur bleue des fleurs du Phajus macu- 
latus devenait plus marquée, mais la chaleur n’était nécessairement pas 
l’unique cause de ce changement, pas plus que l’influence de la gelée, qui a 
été prise pour principal agent de ce même phénomène par MM. Gœppert (1) 
et Éd. Prillieux (2), dans ces derniers temps. 
Le sujet de mon étude n’était donc pas nouveau ; mais, malgré les conclu¬ 
sions auxquelles ont été amenés les savants que je viens de citer, à la suite de 
leurs expériences sur le bleuissement des fleurs du P/iajus et des Calanthe , 
il restait, me semble-t-il, des points à élucider, de nouvelles expériences à 
tenter, dictées par une autre manière de voir. Ce fut là le point de départ de 
quelques opérations sur des fleurs de Phajus maculatus, qui étaient dans 
toute leur fraîcheur et qui ne furent soumises à d’autre influence de tempé¬ 
rature que celle de l’air ambiant (18° à 25° centigrades) dans lequel j’opérais. 
Dans toutes mes expériences, c’est à la chaleur surtout et par une bonne 
dessiccation due à ce même agent que le bleuissement des fleurs a été le plus 
intense. Il existe, en apparence, des causes multiples, mais il n’est pas dou¬ 
teux qu’une cause principale intervient pour opérer ce phénomène chroma¬ 
tique, auquel se rattachent probablement quelques causes secondaires. C’était 
la recherche de l’origine de ce changement de coloris qui fut ma plus grande 
préoccupation. Je me posai les questions suivantes : 
1° Le bleuissement des fleurs du Phajus maculatus est-il le fait d’une 
désorganisation des tissus due à l’action de l’ammoniaque qui pourrait pro¬ 
venir de la décomposition des matières azotées contenues dans les cellules? 
2° Est-il dû à une altération de la matière colorante jaune primitive? 
3° Résulte-t-il d’une transformation chimique de la matière colorante jaune? 
l\° Cette matière colorante bleue est-elle propre et indépendante de la 
matière colorante jaune? 
5° A quelle époque de la vie existe-t-elle dans la fleur? Se forme-t-elle 
pendant l’anlhèse? Existe-t-elle pendant que les fleurs sont dans toute leur 
fraîcheur, lorsque rien ne peut faire soupçonner la présence d’une matière 
colorante de cette nature? Sous quel aspect se présente-t-elle dans ce cas? 
Le fait du bleuissement était palpable, ce n’était donc pas ce qu’il importait 
d’étudier, mais bien l’origine, le principe de la matière colorante ; par con¬ 
séquent, c’était en essayant de résoudre les deux dernières questions et en 
basant mes recherches sur cet ordre d’idées, que la vérité me semblait plus 
facile à atteindre. 
(1) Botanische Zeitung, lSjuin 1871. 
(2) Coloration en bleu des fleurs de quelques Orchidées sous l’influence de la gelée, 
par M. Éd. Prillieux (Bulletin de la Société botanique de France, t. XIX., p. 132). 
