SESSION EXTRAORDINAIRE EN BELGIQUE, JUILLET 1873. XH 
M. Marchai fait à la Société la communication suivante : 
LA BRYOLOGIE ET LES BRYOLOGUES EN BELGIQUE, par ML E. HtltCIIAE. 
Plusieurs causes, parmi lesquelles nous citerons le manque de collections 
et de ressources bibliographiques, ont presque toujours forcé les botanistes 
belges à concentrer toute leur activité sur l’étude de la flore nationale. Il en est 
résulté que celle-ci a été successivement l’objet de nombreux et importants 
travaux, ce qui nous autorise à dire que notre pays peut être mis au rang de 
ceux dont la végétation indigène a été le mieux étudiée. 
Hàtons-nous de déclarer cependant que notre connaissance des végétaux 
inférieurs est bien peu étendue encore : toutes les familles de la Cryptogamie, il 
est vrai, ont été étudiées chez nous, mais aucune d’une manière approfondie. 
Celle des Mousses néanmoins a tout d’abord attiré l’attention, et déjà l’étude 
en est assez avancée. Aussi nous avons pensé qu’il pourrait être de quelque 
intérêt de jeter un rapide coup d’œil sur l’état de la bryologie en Belgique, 
ses progrès et les botanistes qui lui ont consacré leurs loisirs et en ont étendu 
la connaissance. 
Les auteurs qui ont écrit sur la flore belge à la fin du siècle dernier et 
au commencement de celui-ci, Gorter, Lestiboudois, Pioucel, etc., ne men¬ 
tionnent qu’un nombre de Mousses très-restreint, et ce qui caractérise leurs 
travaux, c’est l’absence d’indications géographiques précises; celles qu’ils don¬ 
nent sont généralement si vagues qu’il n’est pas possible de reconnaître ce qui 
appartient en propre à notre flore. Pour avoir des indications tout à fait pré¬ 
cises, il faut arriver à 1812. A cette époque, Jean Kickx I er énumère 28 espèces 
de Mousses dans son Flora bruxellensis; deux ans plus tard, Dekin et Passy, 
dont le cercle des herborisations aux environs de la capitale avait été plus 
étendu, en élèvent le nombre à 67, dans leur catalogue ou Florula bruxel¬ 
lensis. 
En 1814, Hocquarten signaleà peu près autant, pour le Hainaut tout entier, 
dans sa Flore de Jemmapes. 
Il faut alors franchir une période de vingt-trois ans pour voir apparaître le 
premier ouvrage spécial sur la cryptogamie belge. C’est en 1837 que Jean 
Kickx II, surnommé à juste titre le fondateur de la flore cryptogamique en 
Belgique, publiait son excellente Flore cryptogamique des environs de 
Louvain; ce précieux ouvrage contenait 119 espèces de Mousses, dont plu¬ 
sieurs étaient publiées pour la première fois dans notre pays. C’est également 
vers cette époque que le docteur Westendorp, l’une de nos gloires botaniques, 
commençait à se faire connaître par ses travaux de cryptogamie, d’abord par 
son Catalogue des Cryptogames observés dans le Brabant et la province 
d’Anvers , publié en collaboration avec M. le docteur Van Hæsendonck ; 
ensuite par une série de notices cryptogamiques très-importantes publiées 
