SESSION EXTRAORDINAIRE EN BELGIQUE, JUILLET 1873. LUI 
silex brisés. Tout ce territoire est consacré à l’élève du bétail et à la prépara¬ 
tion du beurre et du fromage. L’agriculture en est exclue et la culture des 
prés y est si minutieuse, que la flore rurale elle-même en est bannie. Les 
Colchiques et les Plantains sont soigneusement extirpés pour laisser toute la 
place aux plantes utiles dans les prairies naturelles. C’est aux bords des che¬ 
mins, d’ailleurs ombreux et souvent tracés dans le lit des -ruisseaux, tant 
la terre est utilisée, et aux escarpements des tranchées, que le botaniste est 
réduit à porter son attention. A peine pouvons-nous citer les Hypericum 
quadrangulum L., H. tetrapterum Fries, Calamagrostis lanceolata Roth 
et C. montana DC. 
Terrains calaminaires. — Au fond, derrière ces plateaux, une mince 
bande d’un terrain extraordinaire s’étend sur les confins de la Belgique et 
de la Prusse, depuis les environs de Theux, en passant près de Dolhain, jus¬ 
qu’au voisinage de Bleyberg et de Gladbach près du Rhin, pour recommencer 
de l’autre côté de ce fleuve. Ce terrain est tout imprégné de minerai de zinc 
disposé en amas parfois épanchés à la surface du sol. Le territoire neutre de 
Moresnet en est le point le plus caractérisé. Ces minerais consistent ordinaire¬ 
ment en calamine (silicate hydraté), quelquefois en smithsonite (carbonate) et 
en willemite (silicate anhydre). Ils sont de formation geysérienne, et leur 
éjaculation, qui semble avoir eu lieu au commencement de l’époque crétacée, 
a été accompagnée d’argiles et de sables bigarrés. 
On trouve donc à Moresnet un terrain tout particulier par sa formation et 
par sa composition, et qui présente un intérêt extraordinaire pour l’étude de 
certains problèmes touchant la géographie botanique et l’origine des espèces. 
En effet, l’existence de ce terrain se révèle à la surface par une flore exclu¬ 
sivement confinée dans ses limites, au point que la présence de certains 
végétaux indique au mineur la présence du précieux métal mieux que ne 
le pourrait faire la baguette divinatoire. 
Cette florule se compose en première ligne d’un Viola, d’un Alsine, d’un 
Thlaspi et d’un Armeria; puis, avec moins d’importance, d’un Polygala , 
d’un Silene et d’un Festuca. Chacune de ces plantes se distingue de ses con¬ 
génères par quelque signe particulier. Là où le minerai existe à l’état de 
pureté, elles sont seules à couvrir le sol ; mais à mesure qu’un peu d’humus 
ou de terre végétale se mélange au minerai, la flore vulgaire vient se 
mélanger à elle, jusqu’à ce que, le métal disparaissant, la flore du zinc dis¬ 
paraisse avec lui. Il est à remarquer que ces plantes appartiennent toutes 
à des genres malléables, impressionnables, si nous pouvons nous exprimer 
ainsi, à des genres au sein desquels les Aoristes ont pu établir des espèces en 
nombre considérable, tant leur polymorphisme est habituel. Les espèces qui 
ne se prêtent pas à quelques modifications sont exclues du terrain calami- 
naire. 
Nous nous occupons avec prédilection, depuis plusieurs années, de cette 
