XC SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
française, accompagnés par plusieurs de leurs collègues belges, furent fidèles au 
rendez-vous, vivement désireux de visiter l’une des villes les plus curieuses de 
la Belgique. Nous y étions attirés, non-seulement par un intérêt scientifique, 
mais aussi par l’aspect original de ce magnifique port et par les merveilles 
artistiques que recèle la cité des Van Dyck et des Rubens. MM. Gilbert, Van 
Meerbeck et Van Heurck voulurent bien nous en faire les honneurs, avec un 
dévouement et une amabilité qui rehaussaient encore le prix de leur aimable 
hospitalité. 
Il ne nous appartient pas, dans ce compte rendu purement scientifique, de 
parler en détail de notre visite à l’hôtel de ville, si originalement décoré des 
fresques de Henry Leyss; au musée, où presque tous les tableaux sont des 
chefs-d’œuvre; à la cathédrale, où les yeux ne peuvent se détacher de la Des¬ 
cente de croix , cette merveille de l’art où Rubens s’est surpassé lui-même... 
Tout cela, nos aimables cicérones n’ont pas voulu nous le laisser ignorer, pas plus 
que les grands bassins du port et les rues si pittoresques de la vieille ville, et 
nous ne saurions les en remercier trop chaleureusement; mais ces jouissances, 
quelque vives qu’elles aient pu être, ne nous ont point fait oublier ou négli¬ 
ger le côté spécial de notre course : la visite aux collections botaniques. 
Anvers n’a vraiment pas d’établissement public qui mérite l’attention du 
savant. Le Jardin botanique est très-restreint et n’a qu’une importance secon¬ 
daire. Mais ce que n’a pas fait l’État, le zèle et la persévérence des particu¬ 
liers sont parvenus à le créer. Si Bruxelles possède des collections intéressantes 
et un grand Jardin botanique, Gand des établissements d’horticulture, où les 
bénéfices du commerce permettent un développement considérable, Anvers n’a 
que des collections privées, qui 11 e donnent d’autre profit à leurs possesseurs 
que le plaisir de jouir eux-mêmes et de faire jouir les autres de leurs précieuses 
ressources. 
Une visite aux jardins de M m(, Legrelle d’Hanis, si habilement dirigés par le 
chef des cultures, M. De Venster, nous permit d’admirer, dans des serres 
soignées avec une remarquable sollicitude, des plantes souvent très-rares et 
toujours parfaitement tenues. Des collections de Broméliacées et de Maran- 
tacées appelèrent particulièrement l’attention des amateurs d’horticulture, 
ravis de pareils résultats. M me Legrelle d’Hanis avait bien voulu nous accompa¬ 
gner dans une partie de ses serres, et son accueil sympathique ajouta encore 
au charme d’une visite dont nous avons tous gardé le meilleur souvenir. 
M. Van Heurck nous attendait à son musée, où il a su réunir a la fois un 
nombre considérable de plantes, de produits de matière médicale, d’instru¬ 
ments et de livres utiles ou curieux. Ce 11 ’est pas précisément par les dimensions 
que frappe ce musée, composé de trois salles principales : une première (5 mètres 
de long sur U de large) contenant la bibliothèque et divers instruments d’op¬ 
tique, principalement des microscopes; une seconde, très-vaste (12 mètres 
sur ù), renfermant les herbiers; la troisième (un carré de h mètres de côté), 
