SESSION EXTRAORDINAIRE EN BELGIQUE, JUILLET 1873. XGIU 
ateliers spéciaux, et qui nous en fait parcourir toutes les parties, l’une après 
l’autre. Il commence par nous faire traverser plusieurs serres chaudes, en 
appelant notre attention sur les introductions nouvelles de végétaux intéres¬ 
sants et sur les divers moyens de propagation dont ils sont susceptibles. Nous 
admirons tour à tour de belles Aroïdées, de magnifiques Broméliacées et de 
curieuses Orchidées, dont il serait beaucoup trop long de citer toutes les 
espèces ou variétés, en raison du grand nombre qui passent sous nos yeux. 
Puis viennent des travées entières consacrées aux divers types de variations 
des Caladium , et de très-riches collections de Sélaginelles et de Fougères. 
Nous visitons ensuite plusieurs serres tempérées, qui ne se dégarnissent pas 
l’été de leur contingent ordinaire : ce sont encore des Fougères, puis des 
Palmiers et des Cycadées, et ailleurs des Azalées, des Camélias, etc. 
Tout en nous guidant de la sorte, M. Van Houtte nous fait remarquer en 
souriant qu’il nous faudrait plus d’une journée pour voir en détail chacune de 
ses cultures, et que comme il tient à nous donner une idée générale de l’en¬ 
semble de son établissement, il serait bon de mettre à profit le peu de temps 
que nous pouvons lui consacrer. Nous quittons donc les serres et nous le sui¬ 
vons dans la partie réservée aux cultures de pleine terre. 
Chemin faisant, M. Van Houtte agrémente cette intéressante promenade de 
récits instructifs et variés sur les végétaux qui se montrent successivement 
sous nos yeux. Ici, ce sont des variétés nouvellement obtenues et qui ne fi¬ 
gurent pas encore sur les catalogues de l’établissement; là, ce sont des plantes 
récemment introduites, dont quelques-unes sont le sujet d’anecdotes singu¬ 
lières auxquelles M. Van Houtte sait donner un tour d’esprit tout particulier. 
Nous traversons ainsi de nombreuses plates-bandes consacrées soit aux plantes 
vivaces, soit aux plantes annuelles, et parmi lesquelles se font remarquer toutes 
les plantes bulbeuses. Nous arrivons enfin à une allée dans laquelle 1V1. Van Houtte 
s’arrête pour nous en faire admirer la longueur. C’est l 'allée du kilomètre, nous 
dit-il ; je l’ai ainsi appelée parce qu’elle est la plus longue de ce jardin, et 
bien qu’elle n’ait en réalité que neuf cents mètres. Mais vous voyez, ajoute- 
t-il, qu’en étudiant chacune de nos plates-bandes nous risquerions de ne pas 
avoir tout vu aujourd’hui, et nous avons encore autre chose à vous montrer. 
Car nous ne nous contentons pas ici de faire venir de loin des plantes 
pour les multiplier de toutes les façons possibles et les répandre ensuite dans 
toute l’Europe; comme elles sont nouvelles, il faut déjà les faire connaître à 
tous les amateurs au moyen du dessin et du coloris, et pour cela il faut des 
dessinateurs, des coloristes, des imprimeurs. Venez donc voir la partie indus¬ 
trielle de l’établissement. 
Tout en nous dirigeant vers les ateliers, M. Van Houtte nous fait remarquer 
les moyens dont il dispose pour irriguer et arroser cette vaste étendue de 
cultures, et les ingénieux instruments qu’il emploie dans ce but. Nous consta¬ 
tons, en effet, que cette chose si importante au point de vue horticole, l’arro- 
