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à cellules courtes, ovoïdes, cylindriques ou polyédriques suivant leur état d’ag¬ 
glomération, soit par des mamelons proembryoniformes. 
Le thalle naît par bourgeonnement à la surface libre du système radicant. 
Il se compose de filaments capillaires constitués par une série unique de cel¬ 
lules cylindriques, dressés, rameux, dont la longueur n’atteint qu’exception- 
nellement 7 à 8 millimètres. Dans la grande généralité des espèces, ces fila¬ 
ments, d’abord peu nombreux, se multiplient par un nouveau bourgeonnement 
sur des radicelles émises parla partie basilaire des filaments caulinaires primi¬ 
tifs, et finalement se présentent sous la forme de petites touffes cespiteuses. 
Chez la plupart des espèces, le thalle s’éteint après avoir produit des rameaux 
fructifères qui deviennent indépendants, se fixent et se nourrissent par un 
système spécial de filaments radicellaires issu de leur base ; d’où il résulte qu’à 
chaque période de végétation, l’espèce est représentée par deux individus, l’un 
végétatif, l’autre fructifère. 
Les organes de la fécondation, mâles et femelles, anthéridies et trichogynes, 
apparaissent sur un rameau transformé en une longue production filiforme ou 
sétacée, simple ou rameuse, extérieurement divisée en segments identiques(l) 
soit par des verticilles d’éminences mamillaires plus ou moins accusées, soit 
par des renflements régulièrement espacés ; creusée intérieurement d’une 
cavité, dont le centre est occupé par un axe articulé nu ou enveloppé de fila¬ 
ments qui le contournent en spirale. Chacune des cellules de cet axe corres¬ 
pond avec un segment externe et produit une ramification cruciforme dont les 
prolongements s’étendent parallèlement aux parois internes pour constituer des 
tubes latéraux ou placentaires. 
Les anthéridies, courtement cylindriques, se développent extérieurement sur 
un tissu basilaire spécial situé, soit au lieu et place des éminences verticillées 
(papilles des auteurs), soit au sommet des renflements, avec une disposition 
annulaire régulière ou irrégulière, continue ou interrompue. 
Le trichogyne, longue cellule cylindrique, transparente, hyaline, simple ou 
rameuse, termine un ramuscule (rameau gvnécogène) court, qui, prenant 
naissance sur le côté externe des tubes latéraux ou placentaires, pénètre dans 
l’épaisseur de la paroi et fait saillie au dehors par son extrémité libre. 
Après la fécondation, le trichogyne s’atrophie et la cellule (ou les cellules) 
basilaire émet, par bourgeonnement, un faisceau de filaments articulés, moni- 
liformes, rameux à l’origine, inclus séparément dans une gaine transparente, 
anhiste, primitivement muqueuse. A la maturité, chacun de ces articles 
devient une spore. La germination des spores, dans les conditions normales, 
produit un proembryon mamelonné ou diffus, d’où s’élève ensuite le thalle. 
(1) Cette disposition en segments identiques de l’appareil reproducteur rappelle ce qui 
existe chez certains animaux articulés, notamment chez les Ilirudinés, ou animaux à 
zoonites de Moquin-Tandon. 
