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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Ablenkesmg der Wurzeln von ihrer normalen Wachsthumsrichtung 
durci) feuchte Kôrpcr ( Racines détournées de leur direction normale par 
les corps humides ) ; par M. .T. Sachs (Arbeiten des botanischen Instituts 
in Würzburg, 1872, Heft il, pp. 209-222). 
Ce mémoire est dalé du 8 septembre 1871 (1). La question que l’auteur 
y discute a déjà été traitée par M. Duchartre dans notre Bulletin , t. ni, 
p. 583 et suiv. ; nous y renvoyons le lecteur. M. Sachs a fait, sur le point en 
litige (la part que l’on doit attribuer à l’humidité du sol dans la tendance ver¬ 
ticalement descendante des racines), des expériences spéciales. Dans celles que 
M. Duchartre avait rapportées, il n’avait été tenu aucun compte de l’influence 
de la lumière, et l’on aurait pu attribuer la rentrée des racines dans la terre 
humide, en sens inverse de leur direction habituelle, non pas tant ou non pas 
seulement à ce qu’elles recherchaient l’humidité, mais encore à ce qu’elles 
fuyaient la lumière. M. Sachs, en opérant dans l’obscurité, s’est préservé de 
cette cause d’erreur. L’air où il suspendait son tamis recouvert de terre, et 
laissant passer les radicules à sa partie inférieure, était maintenu assez sec. 
Si ce tamis avait sa face inférieure horizontale, les radicules obéissaient simple¬ 
ment à la direction imprimée par la pesanteur. L’auteur attribue ce fait à ce 
qu’elles étaient également sollicitées à s’incurver de tous les côtés par l’attrac¬ 
tion de l’humidité, et que ces influences contraires et égales s’annihilaient. 
En effet, si le tamis était obliquement disposé, les radicules s’accolaient contre 
sa face inférieure vers la paroi la plus rapprochée d’elles. Mais quand l’air 
ambiant est saturé, ou à peu près, de vapeur d’eau, l’obliquité des racines 
disparaît, et elles n’obéissent plus qu’à la pesanteur 1 , parce qu’elles n’ont 
pas besoin de rechercher l’humidité du sol, ce qui rentre complètement dans 
les idées exposées par M. Duchartre. 
M. Sachs a répété des expériences analogues avec des graines placées dans 
des tourteaux de tourbe; il a obtenu des résultats semblables. Il a encore disposé 
d’autres appareils, en employant des sols artificiels humides et non fertiles, ne 
possédant pas de matière nutritive qui pût exercer sur la graine une attraction 
quelconque, tels que des éponges, de la sciure de bois, et il a toujours obtenu 
des résultats analogues. Il s’en sert pour expliquer la manière dont se com¬ 
portent souvent les racines des Orchidées dans les serres. 
Vient ensuite une explication tirée de l’organogénie. Le côté de la radicule 
tourné vers la surface humide devient concave parce qu’il croît plus lente¬ 
ment, le côté opposé convexe parce qu’il croît plus promptement : de là l’in¬ 
curvation de la racine. La surface humide qui évapore constamment étant 
plus froide que l’atmosphère, le côté de la radicule qui se développe plus 
promptement pourrait être considéré comme obéissant à une influence calo- 
(1) L’auteur en avait déjà publié un résumé dans les Verhandlungen der phys.-medic. 
Gesellschaft in Würzburg , à la date du 15 juillet 1871. 
