230 SÉANCE DU 23 MARS 1906. 
La chimie biologique est encore pleine de mystères dont nous 
ne faisons qu’entrevoir l’explication. L’état moléculaire des 
roches, de leurs éléments minéraux constituants, et, partant, 
des terres qui en procèdent, au lieu de l immuabilité, ou tout 
au moins de la stabilité, qu’on leur attribuait, subissent des 
modifications lentes mais incessantes, qui en facilitent la i' 
désagrégation et la solubilité, les engagent dans de nouvelles 
combinaisons, et les amènent à l’état voulu pour leur assimila¬ 
tion par les plantes. C’est une conséquence de Yactivisme cos¬ 
mique, dont M. Stanislas Meunier a si brillamment substitué la 
conception à l’inertie, autrefois professée, de la matière minérale. 
On peut même dire qu’elle possède, sous son apparente rigidité, 
une grande mobilité moléculaire, une transformation incessante 
des espèces chimiques, sous rinfiuence de réactifs, d’effets électro- 
lytiques, que nous sommes encore impuissants à apprécier, 
mais qui se réalisent sous l’action du système souterrain de la 
plante vivante. Les végétaux, par les sécrétions de leurs radi -1 
celles, par les réactions chimiques des mycorhizes, dans cer- 1 
tains cas, des microbes endogènes, ou exogènes, dans d’autres 
cas, acquièrent donc, pour chaque espèce, une électivité 
spéciale, qui lui permet de transformer les éléments du sol 
en substances assimilables et nutritives, de choisir et emmaga¬ 
siner dans ses tissus ceux de ces éléments qui lui conviennent, 
souvent en dehors de toute proportion avec leur présence 
apparente dans le sol. M. Gagnaire et M. Audin l’ont constaté 
comme nous, dans leurs intéressantes recherches de phytosta- 
tique sur les colonies hétérotopiques du Beaujolais, où ils ont 
pu voir, à travers les fissures des porphyrites les plus dures, 
en suivant un trajet souvent très détourné, les radicelles des 
plantes calciphiles jusqu’aux minces filons de calcite qui leur 
fournissaient l’élément cherché 1 . On a même vu les petites 
racines vivantes altérer le marbre lui-même et s’v incruster 2 . 
Nous avons déjà insisté sur des faits analogues à propos de 
l’analyse, des cendres de la grande Fougère, Pteris aquüina 
renfermant 12,2 p. 100 de chaux, bien qu’elle ait poussé dans 
1. M. Audin, Observations phytostatiques sur les plantes calcaires du 
Beaujolais Bull. Assoc. fr. Bot., 1901, p. 237).— Bull. Soc. sc. nat. ouest de 
la France, IX (1899),p. 223). 
