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SÉANCE DU 8 JUIN 1006, 
A priori, ne semble-t-il pas que le jugement à porter sur 
cette question iloive envisager l'être dans la plénitude de son 
développement, et que l'état arborescent doive primer l’état 
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Que de gens ne connaissent et n’ont jamais vu le Houx quà 
l’état d’arbuste! Mais c’est au sein des montagnes qu’il se plaît 
à prendre toute son ampleur, et il ne réclame pas même les plus 
élevées. Le touriste qui visite les sites de notre Montagne-Noire , 
peut en admirer de beaux spécimens soit au château de Jacour- 
nassi à 6 ou 1 kilomètres au dessus de Sorèze et de Durfort 
(Tarn), soit à la propriété de la Jasse (Aude) près du village dei 
Verdun; les premiers m’ont, offert des troncs de i a 8 m. de 
hauteur et de 60 à 80 centimètres de pourtour; les seconds, 
mesuraient, en septembre 1885, des troncs de 1 m. à 1 m. 12 
de circonférence. Aussi, dans certaines parties du Finistère le 
Houx est-il qualifié (Yarbre cle haute futaie. Mertens et J. Koch 
déclarent n’avoir vu nulle part le houx arborescent plus beau 
qu’en Angleterre (in Derplings Deutsch. Flora 1,834). G est laj 
seule espèce française du genre; on en cultive pour I ornement, 
quelques autres espèces, les unes américaines et pouvan 
former également de petits arbres, les autres de Chine et di. 
Japon, restant à l’état d’arbrisseaux. 
On sait très bien que le Houx commun (Ilex Ac/ui folium L. 
prend souvent, avec l’âge et là où il trouve des circonstances d< 
croissance très favorables, dans sa tige et dans ses feuilles, des. 
caractères spéciaux qui transforment : la première, d abord plu 
ou moins longtemps frutescente à l’état de tronc, tandis 
que les feuilles perdent leurs épines : deux modification 
considérées bien à tort à mon sens comme des variétés , l’un 
dite senescens par Gaudin (Flor. helvet. 1,462), 1 autre hetero\ 
phylla par L. Reichenbach ; Flora germ. sect. 2, p. 433; car loi) 
d’équivaloir à des variétés, elles représentent des stades de vit 
effets de l’âge, comme le montrent dans leur feuillage tant des, 
pèces (YEucalyptus. Ce dimorphisme du Houx commun ne 
mérite pas moins d’être mentionné dans la définition de l’espèce 
elle n’est pas, comme tant de variétés horticoles, le résultat d un 
culture spéciale, mais la conséquence nécessaire de la longu 
vie de la plante dans des conditions déterminées. L 
