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SÉANCE DU *22 JUIN 1906. 
avaient 22 à 25 m. de tour à la base. Enfin on en cite de 50 m. 
de circonférence. Nous croyons que c’est la dimension maxima 
qui ait jamais été constatée. Quant à la dimension de 50 m. de 
circonférence citée par M. de Wildeman 1 , elle a été sans doute 
rapportée par quelque voyageur fantaisiste. 
Le tronc massif de cet arbre choque les regards, parfois il est 
plus large que haut et toujours il se termine par une couronne » 
de branches tortueuses s’atténuant brusquement en rameaux 
grêles, dénudés pendant la plus grande partie de l’année. 1 
Le bois est si tendre que l’on peut dans le tronc, presque) 
sans effort, enfoncer jusqu’à la garde un couteau ^sans le briser. 
De la plaie, il s’écoule un mucilage abondant. Cette masse de 
bois n'est en réalité qu’une immense réserve aqueuse au même» 
titre que la tige charnue des Cactées ou de certains Euphorbia. 
La plante emmagasine dans ses tissus, au moment de la saison, 
des pluies, d’immenses quantités d’eau, ce qui lui permet de vivre 
et même d’entrer en végétation, c’est-à-dire de fleurir et dei 
feuiller en pleine saison sèche, au moment où toutes les plantes 
annuelles n’ont pas encore germé. 
Les Adansonia sont donc des plantes spéciales aux tenions» 
arides du globe et de fait, en Afrique occidentale, ils se ren¬ 
contrent exclusivement dans les régions privées de végétatioi 
forestière. Cependant ils ne s’avancent pas dans les déserts, mai 
restent sur leurs bords. Le type Baobab est la forme biologiqu 
(au sens que donne à cette expression M. Flahauli ) la p u 
caractéristique des régions sablonneuses africaines non déser. 
tiques et non forestières. 
Au Sénégal, il domine dans les immenses plaines sa ont 
neuses du Cayor, terrains d’origine éolienne recouvrant le cre 
tacé supérieur ou le tertiaire du littoral. Ces teriains ont e 
presque partout mis eu culture par les indigènes et sont chaqu 
année utilisés par eux pour ensemencer le Sorgho, le Mil-chan 
delle et les Arachides. La végétation primitive a en grande parti 
disparu et les seules essences vraiment caractéristiques de < 
1. E. DE 
Wildeman, La végétation de VAfrique tropicale centrale, 190 
p. 35 
2. Flahault, Nomenclature phytogéographique, in Act. Congiès Bo> 
1900, p. 441. 
