A. CHEVALIER. — LES BAOBABS DE i/AFRIQUE CONTINENTALE. 483 
avs, Acacia, ciIbicl cl Delile, Bovcissus flctbellifer L. var. sethiopiuïn 
Vlart.) AVarb., Adcinsonia digitata Juss., représentés surtout 
ar des individus atteints de vétusté, éparpillés à travers la plaine 
ültivée, sont les derniers restes de la brousse des sables du 
énégal. En certains endroits cependant on trouve de petites 
î serve s : la mauvaise qualité du sol n’a pas permis aux indi¬ 
gnes de les utiliser autrement que pour y faire pâturer le bétail. 
C est une de ces réserves, constituée par un véritable bois de 
aobabs, que représente la photographie que nous publions. Elle 
ermet de se rendre compte de l’aspect étrange de ces paysages 
snégalais. Les arbres sont photographiés en décembre, à 
époque où ils sont dépouillés de leurs feuilles et lorsqu’ils 
îhèvent de mûrir leurs fruits suspendus à de longs pédoncules, 
quelques feuilles âgées persistent encore à l’extrémité de quel¬ 
les rameaux. Du reste il n'est pas rare d’observer des Baobabs 
>>nt certains rameaux sont en pleine végétation et encore 
uargés de feuilles, alors que d’autres sont complètement 
jjnudés et parvenus à la phase de repos. 
L aspect monstrueux de YAdansonia est encore accru par 
Existence de gros bourrelets de cicatrisation à la base des 
loncs, résultant de la mutilation que les indigènes lui font subir 
jjriodiquement pour enlever l’écorce qui sert à faire des cor- 
cges. En outre, l’arbre a déjà été généralement mutilé lorsqu’il 
(lit jeune, par les indigènes qui coupent au printemps les 
ijmeaux pour se procurer les jeunes feuilles d’un usage courant 
•ns leurs préparations culinaires. De là cette allure si tour- 
rentée du Baobab dont le tronc géant supporte souvent des 
joignons de branches. « Sa carrure massive, dit un écrivain 
tlonial, l’énormité de son tronc sur lequel s’embranche un 
migre feuillage, ses fruits en amande suspendus à une longue 
C eue lui donnent la figure disgracieuse d’un gros légume posé 
h racines en l’air L » 
Au Sénégal et au Soudan, le Baobab épanouit ses premières 
fîilles en mars et avril, à l’époque de l’extrême sécheresse. 
Is bourgeons floraux ne tardent pas à s’ouvrir et les fleurs très 
2m de s, d’un blanc immaculé, supportées chacune par un long 
ploncule (Voir l’excellent dessin de Pechuel-Lœsche dans Engler 
H. Lorin, VAfrique à Ventrée du vingtième siècle , 1900, p. 80. 
