CH. FLAHAULT. - SUR LES HERBORISATIONS DE LA SOCIÉTÉ. CXXXIII 
lents végétaux qu’elles portent. Elles n’en sont pas couvertes. Sans cette 
3 inte verte un peu métallique des Alfas, les masses montagneuses sem- 
leraient nues le plus souvent et leurs profils se découpent en lignes con¬ 
nues et en arêtes vives sur le ciel bleu. Dans les dépressions seulement, 
'fies de ravins où paraît une source, gorges abritées et peu accessibles, 
n reconnaît des masses sombres clairiérées où l’on compterait sans grande 
eine les cimes des Chênes, des Pins d’Alep et des Genévriers de Phé- 
[icie. 
De même qu'insensiblement nous avons monté, insensiblement nous 
escendons maintenant. Comme il n’y a aucune eau courante, il est 
lalaisé de le reconnaître dans le dédale des oueds caillouteux que nous 
aversons. Nous longeons le Djebel Aïssa qui fut visité par MM. Battandier 
; Trabut, plus récemment par M. Hochreutiner. Les Dayas à Bétoums 
i multiplient; çà et là même, on entrevoit de petits groupes de Dattiers. 
La frontière du Maroc est bien près d'ici, à la crête des montagnes qui 
mitent la vue du côté de l’Ouest. Les troupeaux de chameaux sont de 
[us en plus abondants dans la steppe; nous remarquons avec plaisir que 
•us les indigènes, bergers ou cavaliers, sont armés d’excellents fusils de 
Jerre, qu’ils portent fièrement posés en travers sur les épaules. Le gou- 
jrnement de l’Algérie leur laisse le soin de se défendre eux-mêmes 
mtre les tentatives hardies des maraudeurs marocains. 
La végétation et le sol deviennent de plus en plus désertiques; les 
nyas à Bétoums ( Pistacla atlantica ) ressemblent à des vergers. Les Juju¬ 
biers (Zizyphus Lotus) forment autour de chaque Pistachier un buisson 
(ineux qui n’est point encore feuillé; le sable s’accumule en tertre entre 
h rameaux; buisson et sable sont les protecteurs du Pistachier. Des 
jlouses très claires de Plantago albicans font de ces dayas des lieux 
( pâturage recherchés. Par malheur, trop souvent, on arrache comme 
lis de feu les broussailles du Jujubier et on condamne ainsi les jeunes 
Istachiers qu’ils abritent. On remarque encore parmi les dayas les touffes 
Imchâtres d 'Artemisici campestris et les buissons verts de Rhus oxy- 
èantha. Mais ce n’est là qu’une première et rapide reconnaissance; nous 
Verrons ces choses en détail tout prochainement. 
Des oueds aux berges escarpées échappent aux regards parce que leurs 
1 rds se confondent dans la plaine immense. Lorsque la voie ferrée les 
lige ou les traverse, on les voit peuplés de broussailles de Rétama Retam 
ésphærocarpa, de Nerium Oteander et d’Oliviers sauvages; à quelques 
Eties de là, on a cessé de les voir et la steppe reprend son uniformité. 
Is roches, des grès rouges crétacés, se font remarquer par une patine 
l ire due sans doute aux agents atmosphériques ; nous avons pu l’examiner 
d près aux célèbres rochers gravés de Tiout et des environs. 
On récolte aux abords de la gare de Mékalis (1 311 m.) : 
