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SESSION EXTRAORDINAIRE EN ORANIE, AVRIL 1906. 
xérophile : la grande sécheresse persistant pendant de longues périodes, 
les températures passant rapidement d un extrême a un autre, des \ents 
très secs et chauds activant singulièrement la transpiration, la composi¬ 
tion des eaux presque toutes plus ou moins chargées de sels et, chose 
importante tà relever parce qu’elle étonne ceux qui n'ont pas vu le désert, 
les froids relativement intenses de l’hiver. 
Les plantes monocarpiques, dites annuelles, — nous ferions mieux du 
dire éphémères, — tiennent une grande place dans cette \egétotiou.| 
elles accomplissent leur cycle entier en quelques semaines, parfois ei 
peu de jours, entre la première pluie qui permet la germination des 
graines et les sécheresses printanières. Beaucoup de ces plantes mono¬ 
carpiques (Crucifères, Composées, Graminées, etc.) sont réduites sou- ; 
vent à des plantules d’une extrême petitesse qui mûrissent un peh 
nombre de graines au sommet d’une plante minuscule dont le poids tota 
n’atteint pas toujours un gramme. Si la sécheresse n’est pas interrompue 
par l’hiver, les graines ne germent pas et attendent l’hiver favorable le 
plus prochain. ^ • 
Il n’y a pas de place pour les lianes dans le désert. Elles n’y trouve 
raient pas l’eau suffisante à leur alimentation, ni de milieu où elles puis 
sent s’attacher pour chercher une lumière d’ailleurs partout surabon¬ 
dante. La sécheresse de l’air empêche le développement des épiphyte:, 
même les plus sobres, comme les Lichens, et l’écorce des arbres en es j 
complètement dépourvue. 
J. Massàrt a décrit avec soin les adaptations des organes végétatif 
des Angiospermes désertiques, adaptations tendant à faciliter l’absorptioi 
et surtout à ralentir la transpiration. Ses travaux, ceux de Volkens, d' 
W. Schimper, de B. Jonsson sont classiques ; nous n avons pas a \ insistei 
Rappelons seulement que les formes ligneuses arbustives a petite 
feuilles sont représentées par un grand nombre de familles, les Salsola 
cées (. Haloxylon articulation , Anabasis articulata , Halocnemon slro ( 
bilaceum , Echinopsilon muricatus , JAoæa sp in o sis sim a ), les Ihymé 
léacées ( Thymelea microphylla) , les Paronychiées ( Gymnocavpo e 
fruticosum ), les Crucifères ( Zilla macroptera ), les Papilionacée^ 
(Argyrolobium uni fl or um ), les Ombellifères ( Deverra chlorantha e 
scoparia ), les Frankéniacées ( Frankenia thymifolia ), les Scrophularia. 
cées ( Antirrhinum ramosissimum), les Boraginacées (Echiochilon fru 
ticosum ), les Labiées (. Marrubium deserti ), les Composées ( Zollikoferi < 
arborescens ) ; nous n en rappelons que les principaux exemples. Ajou 
tons-y les Ephedra , les seuls Gymnospermes du Sahara. 
Les botanistes familiarisés avec la végétation méditerranéenne s’éton 
nent de rencontrer au Sahara un très petit nombre de bien petite 
plantes bulbeuses. A part Y Iris Sisyrinchium si répandu du lell ai 
