SÉANCE DU 2*2 JANVIER 1872. 
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abandonné un instant pendant la campagne, et, plein de fermeté et de sang- 
froid, il supporte sans faiblir la cruelle opération. 
*> Le lendemain, il recueille assez de force pour écrire à sa chère mère la 
triste nouvelle. Autour de lui, ses compagnons d’hôpital admiraient la douceur, 
l’énergie et la bonne humeur sympathique de cejeune homme de vingt-six ans, 
qui luttait victorieusement contre la souffrance et le chagrin. 
» Cependant la dernière heure du blessé approchait... Une fièvre violente 
s'empara de lui... Tout à coup, songeant à sa famille, à sa mère qu’il n’avait 
pu revoir, à ses sœurs qui entouraient son chevet, et peut-être aussi à ses tra¬ 
vaux prématurément abandonnés, il éprouva un de ces déchirements terribles 
(jue la religion seule peut adoucir et auxquels elle réserve les joies sublimes 
de l’immolation : « Mon Dieu! s’écria-t-il, le sacrifice que vous me demandez 
» est bien dur, mais vous êtes bien digne que je vous l’offre ! »—Puis il s’en¬ 
dormit doucement, collant avec transport ses lèvres au crucifix que lui pré¬ 
sentaient ses sœurs, et les dernières paroles du mourant furent pour protester 
de son amour envers ce Dieu qu’il avait toujours fidèlement servi. » (6 jan¬ 
vier 1871.) 
Telle fut la fin de cet héroïque jeune homme. Nous ne pouvons, avec 
M. Gairal, « nous séparer de cette douce et chère image », sans ajouter un trait 
d’une poésie triste mais charmante. Dans ses courses fréquentes sous le beau 
ciel delà Provence, Jules Fourreau «s’était lié d’affection avec Mistral, qui 
attendait, à l’époque de la moisson des fleurs, le retour du jeune botaniste et 
l’appelait une hirondelle de bonheur >>. 
Nous n’avons pu lire sans émotion les lignes touchantes que le poète pro¬ 
vençal a écrites sur cette tombe fraîchement recouverte de son ami. L’auteur 
de Miréio jure, à travers ses larmes, de consacrer une place dans ses vers à ce 
beau jeune homme, grave, naïvement enthousiaste des beautés de la création 
de Dieu, croyant, admirateur avide, et pur comme un enfant. — Et le poète 
chrétien ajoute : « C’est un élu ! Il est de ceux qui, par le sacrifice de leur vie 
et la pureté de leur holocauste, désarmeront la main qui nous châtie et rachè¬ 
teront notre France dévoyée. » 
Ces paroles valent tout un panégyrique. — De ces travaux scientifiques, 
entrepris sur un vaste plan et qui eussent demandé les forces d’une longue 
existence, mais qui ont été arrêtés brusquement par la mort glorieuse du soldat, 
il restera, nous n’en douions pas, un durable souvenir, et le nom de Jules Four¬ 
reau, pour les amis de la science, sera désormais inséparable de celui de son 
maître; mais ce que nous avons voulu faire connaître, non moins que ses titres 
à l’estime et aux regrets du monde savant, c’est l’admirable et féconde alliance, 
dans cejeune homme au brillant avenir, du talent, du savoir et de la vertu. 
Quand on passe, de ses années si bien remplies et dont tous les instants 
étaient occupés par des œuvres utiles, à la belle fin qui les couronne ; quand 
on rapproche l’activité bouillante de sa jeunesse consacrée au travail du calme 
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