SËA.NCE DU 5 JANVIER 1872. 
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d’arbres, il y cil a encore un choix à faire. La plupart des arbres européens 
rentrent dans la catégorie des Amentacées, et les Anientacées, de l’aveu de 
tous les botanistes, ne forment point un groupe naturel. L’opinion exprimée 
par M. Brongniart, dans son Enumération des genres de plantes cultivées au 
Muséum, a été sur ce point unanimement adoptée, et les Amentacées sont 
regardées maintenant comme des formes dégradées se rattachant à divers types 
plus parfaits d’organisation. 
Ce sont donc les familles composées d’espèces ligneuses exotiques qui nous 
offriront les sujets d’étude les plus convenables pour le but que nous nous 
proposons, et particulièrement les familles qui renferment un grand nombre 
de lianes, plantes dans lesquelles le type habituel des Dicotylédones présente 
les modifications les plus profondes et les plus variées. Telles sont les familles 
des Malpighiacées, des Sapindacées et des Bignoniacées. 
M’occupant depuis longtemps d’une monographie de ce dernier groupe, 
j’ai dû apporter une attention spéciale à l’étude des tiges. Lorsque je com¬ 
mençai ce travail, beaucoup de fragments de bois appartenant à cette fa¬ 
mille existaient, il est vrai, dans les musées botaniques; mais la plupart des 
échantillons étaient sans noms et indéterminables. On ne pouvait donc songer à 
tirer de leur examen des conclusions applicables à une classification naturelle. 
A ce point de vue, la collection des tiges de Bignoniacées était à refaire en¬ 
tièrement et dans des conditions de difficultés toutes particulières. 
En effet, les fruits sont, dans beaucoup de cas, indispensables pour déter¬ 
miner exactement le genre des Bignoniacées. Il fallait donc trouver des col¬ 
lecteurs résidant au moins pendant une année dans le même pays, et assez 
dévoués à la science pour prendre la peine de marquer les pieds sur lesquels 
ils cueilleraient des échantillons en fleurs, et de retourner dans une autre sai¬ 
son récolter les fruits et couper la tige. Celle-ci, en raison des différences que 
présente le bois suivant l’âge, devrait être représentée par des tronçons de 
toutes les grosseurs, depuis la partie la plus épaisse du tronc jusqu’aux 
rameaux les plus lins. 
C’était certes demander beaucoup. Je rédigeai néanmoins des instructions 
dans ce sens, et je les envoyai à tous les correspondants que je pus me procu¬ 
rer dans l’Amérique du Sud et dans l’Amérique centrale. Le résultat a dépassé 
tout ce que je pouvais espérer. Mes premières démarches datent de 1868* 
Aujourd’hui je possède plus de 150 espèces de Bignoniacées soigneusement 
recueillies, avec la fleur, le fruit, la tige, les rameaux, et souvent même la 
racine. Les trois quarts à peu près de cette collection proviennent des recher¬ 
ches de M. Corrèa de Méllo, qui habite à Campinas, province de Saint-Paul, 
au Brésil, et de M. Glaziou, directeur du Jardin public de Piio-de-Janeiro* 
Grâce au zèle et à l’activité de ces deux botanistes, il y aura désormais peu de 
chose à ajouter à l’histoire des Bignoniacées du sud du Brésil. Le reste est 
dû aux envois de M. Halm, qui m’a procuré presque toutes les Bignoniacées 
