SESSION EXTRAORDINAIRE A PRADES-MONTEOUIS, JUILLET 1872. 
V 
En voyant autour de moi des botanistes éminents et des savants du plus 
grand mérite, j’aurais dû, pour mieux profiter de leurs conseils et de leurs 
intéressantes leçons, décliner cette faveur insigne, rester simple soldat 
dans nos rangs; mais j’ai dû répondre à l’appel que vos suffrages ont fait 
à mon dévouement à la science et à la Société botanique qui en est l’égide; 
j’ai accepté dans l’espoir que l’appui de nos maîtres ne me ferait pas défaut, 
en parcourant ensemble ces belles localités du Roussillon, devenues classiques 
par les travaux d’illustres botanistes nos devanciers et par ceux d’autres 
savants non moins distingués qui sont parmi nous aujourd’hui. 
[Malgré les nombreux travaux dont les Pyrénées ont été l’objet, il ne faut 
pas croire, Messieurs, que cette vaste chaîne soit complètement connue au 
point de vue de la végétation spontanée. Je crois, au contraire, que c’est la 
partie la moins étudiée de la flore française, et surtout de la llore espagnole, 
le versant méridional des Pyrénées étant plus riche que le versant nord. Cela 
lient à plusieurs causes contre lesquelles nous avons eu souvent à lutter dans 
nos courses. La difficulté des transports, les distances à parcourir, les hauteurs 
à atteindre, l’absence de chemins tracés, le manque de gîtes pour la nuit, le 
froid, la neige, dans ces régions élevées, l’impossibilité de se procurer les 
choses indispensables à la vie, découragent souvent le botaniste. 
Nous n’avons pas la prétention de faire de grandes découvertes pendant cette 
session ; cependant, malgré le peu de temps que nous pourrons y consacrer, 
nous avons lieu d’espérer qu’il nous sera possible de faire de précieuses obser¬ 
vations et d’intéressantes recherches, et, de plus, d’emporter un grand nombre 
d’échantillons de plantes rares, pour nos futures études. Ces types de nos 
maîtres, que nous récolterons sur les mêmes montagnes, dans les mêmes vallées, 
et quelquefois sur le même rocher, où les ont signalés les premiers ceux 
qui les ont fait connaître, seront toujours comparés avec fruit aux descrip¬ 
tions et aux figures données. Nous aurons aussi l’avantage de nous rendre 
compte des modifications qu’elles ont subies avec le temps, et surtout de 
déterminer dans quelle mesure ces modifications ont eu lieu. Ces observations 
seront d’autant plus pleines d’intérêt, que la phytographie tend de plus en 
plus à reposer sur des bases plus exactes et plus minutieusement étudiées. 
Les botanistes qui ont exploré les Pyrénées orientales sont très-nombreux. 
Plusieurs ont publié le résultat de leurs observations ; d’autres se sont bornés 
à communiquer leurs recherches à ceux qui s’occupaient d’ouvrages généraux, 
apportant ainsi modestement leur pierre à la construction de l’édifice scienti¬ 
fique que nous avons tous ici la mission de perfectionner. 
Tournefort paraît être le premier qui ait parcouru sérieusement la chaîne 
des Pyrénées. En 1680, il dirigea ses pas vers le Roussillon, visita Perpignan, 
Collioure, Céret, vint à Mont-Louis, fit l’ascension du Canigou et se rendit en 
Catalogne par Bellegarde ; il séjourna à Barcelone chez son ami Salvador, 
auquel il fit généreusement part de ses récoltes. Ses observations furent cou- 
