Maurice Delacre . — La Dypnopinacone 
éthylène ne paraissait pas susceptible de se transformer aisément 
en pinacoline ( 1 ). 
Malgré l’excellence des matériaux que j'avais eu entre les 
mains, il me fallait renoncer à résoudre le problème par les 
méthodes ( 2 ) auxquelles je m’étais appliqué depuis vingt ans 
déjà. Ce fut une grande déception pour moi. 
11 ne me restait plus qu’une seule ressource dans le domaine 
de la pinacoline : l’emploi des méthodes physico-chimiques. 
Déterminer, par exemple, comparativement dans des conditions 
variées et à des échelles étendues, les constantes des deux iso¬ 
mères (oxydes, alcools, carbures) et supputer les transpositions 
par l’examen des courbes. 
Je m’apprêtais à réaliser ce plan, comptant sur la collabora¬ 
tion des jeunes gens qui, après vingt ans d’attente, commen¬ 
çaient à fréquenter mon laboratoire. C’est à ce moment que 
l’Administration m’enleva mon préparateur et que je donnai 
ma démission à la Faculté des sciences de l'Université de Gand. 
J’ai peut-être à me féliciter de ne pas avoir, grâce à ces cir¬ 
constances, versé dans les méthodes physico-chimiques. Elles 
étaient pour moi un pis-aller; elles m’auraient vraisemblable¬ 
ment donné une solution assez aléatoire, intéressante surtout 
sur le papier. Je devais arriver à mieux avec des matériaux 
autres et plus complexes en apparence, tout en cherchant sim¬ 
plement à mettre de l’ordre dans les documents expérimentaux 
de ma synthèse du benzène. 
P) Bull. Soc. chim. de France (4), t. I, p. 575, 1907. Un exposé plus complet 
dans Bull. Soc. chim. Belg ., n° 5, 1912. 
( 2 ) l)ans son rapport sur mon mémoire de 1905 {Bull. Acad. rby. de Belg., Classe 
des sciences, p. 10. 1904), mon regretté maître, exprimant un principe qu’il a 
défendu et appliqué pendant toute sa brillante carrière, dit : « Les questions 
doivent être étudiées là où elles se présentent dans leurs éléments les plus 
simples. » Oui, à condition que nous fassions preuve d’un scepticisme impitoyable 
envers ces questions, surtout parce qu’elles paraissent simples et résolues. Ici la 
question est générale et au-dessus des questions étroites de constitution. Plus on y 
réfléchit, plus on voit que bien des questions peuvent se traiter sans considérer ces 
pauvres formules. 
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