V. Willem . — Observations sur la respiration des Amphibiens. 
tenu en l’air par les deux pattes postérieures, serrées dans une 
main de l’opérateur et même par le simple serrement de ses 
pattes allongées; par la compression des yeux ( 1 ). 
L’ « immobilisation » est plus ou moins accentuée : elle peut 
se traduire par une simple immobilité, sur le dos ou sur le 
ventre, avec les yeux ouverts et conservation des mouvements 
respiratoires ; à l’extrême — et alors les yeux sont rétractés — 
il peut y avoir arrêt des mouvements respiratoires et insensibi¬ 
lité cutanée telle qu’on peut écraser l’extrémité d’un orteil sans 
« réveiller » le sujet. 
Mais je n’insiste pas actuellement sur ces phénomènes et ne 
veux en retenir pour l’instant qu’une constatation : on peut, en 
tirant les deux bras d’un male dont le sternum est appuyé sur 
un support, le mettre en état d’immobilisation. On a de la sorte 
réalisé une compression de la région sternale analogue à celle 
qui résulte, chez le mâle en accouplement, de la flexion éner¬ 
gique de ses bras autour du corps de la femelle. On s’explique 
ainsi l’aspect inerte que présente quelquefois le mâle quand, 
les yeux rétractés, il laisse ses pattes postérieures fléchies suivre 
passivement, sous la résistance de l’eau, les mouvements nata¬ 
toires d’extension et de flexion exécutés par la femelle. 
Cet état passif n’est pas continuel ; il cesse à la suite d’in¬ 
fluences que je n’ai pas déterminées encore; il commence, 
me semble-t-il, quand des mouvements natatoires de la femelle 
secouent le mâle qu’elle porte et amènent chez celui-ci, par 
voie réflexe, un renforcement de l’étreinte qui comprime sa 
région sternale. 
La femelle aussi, dans certains cas, peut être en état d’immo¬ 
bilisation : il faut pour cela une compression de la région (*) 
(*) En général, me semble-t-il, par toute une série d’excitations cutanées, 
labyrinthiques, etc. Je n’insisterai pas actuellement sur ce sujet, qui mérite un 
examen plus approfondi; je soupçonne que l’origine de l’immobilisation, chez les 
Anoures, réside dans une excitation de centres localisés dans le cerveau moyen, 
sensibilisés au moment de la reproduction. 
307 
