V. Willem . — Observations sur la respiration des Amphibiens. 
C’est vers le stade considéré que les petits Crapauds cherchent 
à sortir de leur milieu original et grimpent obstinément sur les 
objets verticaux auxquels ils peuvent adhérer. S’ils se trouvent 
dans l’impossibilité d’émerger de l’eau, ils parviennent à y sub¬ 
sister, respirant par la bouche et par la peau, pendant un 
nombre de jours qui varie avec l’aération du liquide; mais la 
mort survient, tôt ou tard, par asphyxie. — Il est curieux de 
constater que ces jeunes Crapauds, capables pendant des jour¬ 
nées de nager activement et de venir à la surface, n’effectuent 
jamais de manoeuvre pour happer de l’air par la bouche, comme 
tant d’amphibiens aquatiques, adultes ou larvaires. 
IV. Examinons maintenant les jeunes Crapauds à leurs débuts 
de l’existence aérienne. 
La première modification qu’on perçoit dans leurs manœuvres 
respiratoires consiste en ce qu’ils tiennent leur bouche close; 
ce nouveau maintien entraîne une conséquence curieuse : l’inca¬ 
pacité temporaire de l’animal de contracter efficacement son 
plancher buccal. C’est que cette contraction expiratoire automa¬ 
tique se trouvait associée à la contraction alternative et ryth¬ 
mique des muscles de la mandibule. Celle-ci s’immobilisant, il 
faudra que les contractions réflexes produisant les oscillations 
du plancher buccal deviennent indépendantes du complexe dont 
viennent à la surface de l’eau quand on les place dans un milieu relativement peu 
aéré. Ils se renversent le ventre en haut, la bouche venant en contact avec l’atmo¬ 
sphère, et ils exécutent ainsi les mouvements de respiration ordinaire; dans ces* 
conditions, une petite bulle d’air se trouve happée de temps en temps, et quand le 
têtard se retourne, avec un mouvement d’expiration plus accentué, il peut sortir 
de sa bouche une à quatre petites bulles. Or, à ce stade, je ne découvre à la dissec¬ 
tion aucune trace de poumons; par contre, chez les individus qui ont exécuté la 
manoeuvre en question, je trouve des bulles gazeuses de même calibre dans le tube 
digestif, qui en est d’autant plus bourré, à partir de l’œsophage, que le têtard a 
moins trouvé d’aliments à ingérer et que sa manœuvre a duré longtemps. 
Le happement d’air, qui est manifestement une manœuvre respiratoire, sert donc 
vraisemblablement à l’aération de l’eau qui va aux branchies et à une respiration 
intestinale rappelant, toute mesure gardée, celle des Loches. 
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