Séance du 7 août 1920. 
TRAVAUX A L’EXAMEN., 
— Note sur la composition du cyanure d'allyle, par P. Bruy- 
iants, et Sur quelques propriétés physiques de l'hydrogène 
telluré, par le même. — Renvoi à l’examen de MM. Swarts et 
de Hemptinne. 
— Sur quelques cristaux du dioptase du Katanga , par 
E. Schoep. — Renvoi à l’examen de MM. Cesàro et Lohest. 
COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
La notion de l’espèce en biologie, 
par Jean MASSART, membre de la Classe. 
La définition classique de l’espèce : « le plus petit ensemble 
d’organismes qui se ressemblent plus qu’ils ne ressemblent à 
d’autres, et qui transmettent leurs particularités à leurs descen¬ 
dants », implique que la systématique fait appel à la fois à 
l’observation et à l’expérimentation. La nécessité de cette der¬ 
nière n’est reconnue que depuis peu de temps. 
C’est par l’observation que nous constaterons la ressemblance 
entre les individus d’un groupe et leur dissemblance d'avec 
ceux d’un groupe voisin. Mais il n’y a que l’expérimentation 
pour nous renseigner sur la transmissibilité ou la non-transmis¬ 
sibilité des caractères distinctifs. Pour séparer les caractères qui 
font vraiment partie du patrimoine de l’espèce, de ceux qui, 
— tout en étant peut-être plus apparents, — ne sont pourtant 
dus qu’aux conditions extérieures, il faut absolument connaître 
la progéniture et élever celle-ci dans des milieux divers. 
Ainsi Laurent (1888) a montré que des Champignons très 
différents, appartenant aux genres Cladosporium, Hormoden- 
566 
