J. Massart. — La notion de l'espèce en biologie. 
croisement : la Poule Orpington, les Glaïeuls de Gand et de 
Nancy, etc. L’étude scientifique faite par de nombreux savants, 
à commencer par Mendel, ne laisse aucun doute sur la réalité 
du fait. Récemment M. Lotsy (1916,2) a décrit un intéressant 
hybride : Antirrhinum rhinanthoides , entre A. majas et 
A. glutinosum ; il se comporte comme une vraie espèce lin- 
néenne, comprenant de multiples lignées. 
Que des espèces aient une origine hybride, cela n’est donc 
pas douteux. Mais nous ne pouvons pas suivre M. Lotsy (1916, 1 ) 
quand il assure que nous ne connaissons pas de types spéci¬ 
fiques ayant une origine autre. On ne voit pas, par exemple, 
que le classique Mouton Mérinos de Mauchamps puisse être le 
résultat d’un croisement, car on cherche en vain quel serait 
le second ascendant. 
Voici un autre cas, que je crois tout aussi probant : Impatiens 
Sultani, introduit de Zanzibar vers 1886, est une espèce par¬ 
faitement constante, se reproduisant toujours semblable à elle- 
même, tant par graines que par boutures. Dans un établisse¬ 
ment d’horticulture d’Etterbeek, près de Bruxelles, elle 
produisit subitement en 1890, au milieu d’un semis en grande 
partie homogène, neuf plantes différentes, représentées chacune 
par un seul exemplaire, dont les fleurs avaient des formes et des 
coloris nouveaux. Les plantes furent le point de départ d’autant 
de lignées tout à fait stables. Or, à cette époque on ne cultivait 
pas en Europe d’autres Impatiens avec lesquels 1. Sultani aurait 
pu se croiser. 
Mais à côté de ces cas de mutation générative, se manifestant 
lors delà conjugaison, on connaît aussi des mutations végétatives, 
qui surgissent en dehors de tout phénomène sexuel, et même 
chez des organismes privés de reproduction sexuelle. Rappelons 
seulement les spores, c’est-à-dire les mutations par bourgeons, 
qui ont donné les Brugnoniers, en partant de Pêchers. Mais 
les exemples les plus typiques et les plus intéressants sont ceux 
qui se rapportent à des êtres apogames, c’est-à-dire ayant perdu 
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