P. Stroobant. — Sur la nature des étoiles temporaires. 
On a imaginé de nombreuses hypothèses pour expliquer ce 
phénomène très complexe; elles peuvent se ramener à trois 
principales : 
à) Au sein de l’étoile se produit une explosion accompagnée 
d’une éruption formant pendant quelque temps une atmosphère 
composée principalement d’hydrogène incandescent. Suivant la 
comparaison de M. Deslandres, la nova est une étoile dont 
l’atmosphère est subitement le siège de phénomènes analogues 
aux protubérances solaires, mais sur une échelle gigantesque. 
b) D’après la deuxième hypothèse les étoiles temporaires 
seraient produites par le choc de deux soleils éteints. 
Cette explication, envisagée par plusieurs astronomes, a été 
développée par Arrhenius, qui admet l’existence de deux astres 
relativement obscurs, se déplaçant l’un par rapport à l’autre, 
avec une énorme vitesse. Il suppose que la collision aura fait 
jaillir de ces corps deux puissants jets de matière et que les 
gaz expulsés sont violemment poussés en avant par la rotation 
du corps central résultant du choc oblique des deux soleils 
éteints. C’est le mouvement de rotation de ces jets qui, venant 
s’interposer périodiquement devant l’étoile, produirait les 
fluctuations d’éclat observées dans la deuxième partie de l’évo¬ 
lution des étoiles temporaires. La puissance de l’explosion est 
démontrée par ce fait que les masses d’hydrogène, expulsées en 
premier lieu, se précipitent vers l’observateur avec une vitesse 
qui atteint plusieurs centaines de kilomètres par seconde. 
Cette conception d’Arrhenius est un des chaînons de sa 
théorie de l’évolution alternante et indéfinie : les systèmes 
solaires provenant de la condensation des nébuleuses et celles-ci 
résultant du choc des soleils 
C’est la complexité du spectre des étoiles temporaires qui a 
naturellement suggéré l’idée de la présence de deux corps 
célestes au moins; ainsi, d’après Yogel, le spectre de l’étoile 
nouvelle du Cocher, apparue en 1892, proviendrait de la super¬ 
position de trois spectres distincts. 
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