A. Gravis. — La morphologie végélale. 
Lorsque la botanique sortit des limites étroites dans lesquelles 
elle était enfermée autrefois, on comprit que les plantes devaient 
être envisagées au point de vue de leur organisation (morpho¬ 
logie) et au point de vue de leurs fonctions vitales (physiologie). 
Une partie de l’organisation est visible extérieurement : c’est 
l’organographie ou morphologie externe. Une autre partie est 
cachée à l’intérieur : elle se nomme anatomie ou morpho¬ 
logie interne. L’organographie a été étudiée d’abord; on y 
cherchait des caractères propres à la détermination des espèces 
et à leur classification. L’anatomie a été abordée ensuite : on 
lui demandait uniquement l’explication du fonctionnement des 
organes* 
Au cours de ces études, tant de faits furent découverts, tant 
d’idées se firent jour, que les résultats dépassèrent le but que 
s’étaient proposé les chercheurs. Aujourd’hui, l’organographie 
n’est plus riiumble servante de la systématique, et l’anatomie 
n’est plus celle de la physiologie. Organographie et anatomie, 
intimement unies dans le concept morphologique, constituent 
une science qui peut être cultivée pour elle-même. 
Par morphologie, certains auteurs veulent désigner seulement 
les caractères extérieurs des organes végétaux; ils opposent ce 
terme au terme anatomie. D’autres savants entendent par mor¬ 
phologie, l'organisation des êtres vivants uniquement dans ses 
rapports avec la théorie du transformisme. Ces deux acceptions 
particulières du mot morphologie sont trop étroites et me 
semblent devoir être abandonnées. 
On se rend généralement assez bien compte de ce qu’est la 
physiologie, mais on conçoit mal la morphologie. On est tou¬ 
jours tenté de définir par la fonction : la racine est, dit-on 
souvent, l’organe de l'absorption, la feuille celui de l’élabora¬ 
tion, le stomate celui de la respiration, etc. Or, la morphologie 
nous enseigne que d’une espèce à une autre, le siège des fonc¬ 
tions est très variable. L’élaboration peut être réalisée dans le 
limbe foliaire, dans le pétiole, dans les stipules, dans la gaine, 
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