A . Gravis. — La morphologie végétale . 
« lignées » possédant des caractères constants. (Ces lignées 
correspondent aux « sortes » obtenues au laboratoire de Svalôf.) 
Dès lors, le terme ultime de la classification serait reporté aux 
lignées. Mais on peut se demander s’il faut s’y arrêter, ou s’il 
ne faut pas aller plus loin encore, et admettre comme terme 
ultime l’individu. L’espèce ne serait pas le plus petit groupe 
d’organismes doués de caractères héréditaires. Le terme espèce 
s’appliquerait à trois degrés : espèce linnéenne, espèces jorda¬ 
nienne et lignée. Ces trois degrés, comme les classes, les 
familles, et les genres, constitueraient simplement des échelons 
de la classification. Tous ces échelons possèdent des caractères 
distinctifs de plus en plus ténus, habituellement constants. Ces 
caractères sont tous, cependant, susceptibles de varier, soit par 
transformation lente, conformément aux théories de Lamarck et 
de Darwin, soit par mutation brusque, d’après de Vries. 
De ce qui précède, on peut tirer les conclusions suivantes : 
1. — Il faut bannir de la notion de l’espèce toute idée de 
constance absolue. 
2. — L’espèce n’est pas le terme ultime de la classification. 
3. — Dans la pratique, on désignera par espèces les groupes 
iinnéens et ceux de valeur égale constitués plus récemment; on 
leur conservera la nomenclature binominale de Linné. 
4. — Quand on voudra préciser davantage, on envisagera les 
espèces jordaniennes qu’on dénommera en ajoutant un troisième 
nom aux deux précédents. 
5. — Si, exceptionnellement, une plus grande précision en¬ 
core est nécessaire, on fera usage d’un quatrième terme pour 
désigner les lignées. 
6. — Quant aux individus d’élite qu’on propage par bouture 
ou greffe, on peut continuer à les désigner comme on le fait 
aujourd’hui en Horticulture. 
7. — Les espèces de Linné et celles qui leur sont équiva¬ 
lentes ne pourraient être abandonnées sans compromettre tout 
660 
