A. Gravis. — La morphologie végétale. 
fondements de la morphologie végétale. Ses progrès, dès 1840, 
se manifestent dans l’Organographie, la Cryptogamie, l’Ana¬ 
tomie, la Paléontologie, la Classification. Dans tous ces domaines 
les faits nouveaux contredisent les idées anciennes touchant l’uni¬ 
formité de l’organisation des plantes, l’autonomie des espèces 
et la constance de leurs caractères. Des rapports de continuité 
et de dépendance s’imposent là où l’on ne voyait jadis que 
discontinuité et indépendance. Dès lors, les théories transfor¬ 
mistes retiennent l’attention : l’adaptation de Lamarck, la 
sélection naturelle de Darwin, la mutation de de Yries. La 
morphologie végétale a donné un sérieux appui à ces théories. 
Elle en a reçu en retour une lumière qui fit voir les enchaîne¬ 
ments et fournit l’explication des faits antérieurement constatés 
par une patiente analyse. 
Aujourd’hui l’évolution est admise comme un fait par tous 
les naturalistes, mais les facteurs qui ont déterminé ce fait, le 
mécanisme même de la transformation organique, sont à décou¬ 
vrir. Pour y parvenir, la morphologie met en oeuvre diverses 
méthodes et applique certaines idées directrices. 
Rappelons-les brièvement : 
L’anatomie comparée précise l’organisation des grands types 
réalisés dans la série végétale, depuis les êtres unicellulaires peu 
différenciés jusqu’à ceux qui présentent le maximum de compli¬ 
cation. Elle cherche les modifications que chacun de ces types 
peut présenter dans les diverses espèces d’un même genre ou 
d’une même famille. 
L’observation des stades du développement de l’embryon et 
des organes de la plante adulte constitue un mode d’investiga¬ 
tion extrêmement précieux : « Voir venir les choses est le 
meilleur moyen de les expliquer », affirme Turpin. « L’onto¬ 
génie répète la phylogénie », ajoute de Serres. 
La comparaison des organismes actuels avec ceux des âges 
géologiques fait voir la grandeur des transformations opérées 
dans le temps. Elle fait connaître l’existence de types de tran¬ 
sition qui n existent plus dans la Nature actuelle. 
1920 . SCIENCES. 
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