A. Gravis. — La morphologie végétale. 
Toute organisation est le résultat de Faction combinée de 
divers facteurs : les uns conservent et déterminent des ressem¬ 
blances héréditaires ; les autres modifient et donnent naissance 
à des différences. 
Les ressemblances trahissent la parenté. Il y a lieu, cepen¬ 
dant, de faire une restriction dans les cas de convergence. 
Certains organismes, en effet, présentent des caractères communs 
résultant d’une adaptation à un même milieu. C’est ainsi que les 
plantes aquatiques possèdent toutes certaines particularités de 
structure qui dépendent de leur genre de vie. D’ordinaire, les 
différences sautent aux yeux, tandis que les ressemblances sont 
cachées. C'est au morphologiste qu’il appartient de découvrir 
les ressemblances et de préciser leur signification. 
Les différences peuvent provenir de deux sources : de l’in¬ 
fluence modificatrice des agents extérieurs qui déterminent 
l’adaptation, et de la tendance propre de l’organisme à évoluer 
dans le temps. Les progrès de la morphologie détermineront ce 
qui revient à l’une et à l’autre de ces deux causes. 
La Génétique nous fait assister à l’apparition même des 
variations. Des expériences bien conduites nous apprendront les 
conditions de leur hérédité. 
La stricte application de ces méthodes et de ces idées a déjà 
fait découvrir certains faits précis et en a donné l’explication. 
Lorsque les lois de la nature sont suffisamment connues, 
l’homme peut diriger leur action et obtenir des résultats 
conformes à ses vues. En ce qui concerne la Botanique, l’amé¬ 
lioration des plantes cultivées nous en fournit de nombreux 
exemples. Inséparable de l’idée de changements, la notion du 
temps est également inséparable de l’idée d’évolution. Celle-ci 
régit donc toutes choses : les choses humaines, comme les 
choses de la nature. Dès lors, on peut se demander si une 
humanité plus instruite des lois de l’évolution ne pourrait pas 
se guider elle-même dans les voies de la Raison, de la Justice 
et du Progrès. 
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