Th. De Donder. — Quelques rvflexions sur la matière. 
phénomènes physico-chimiques, d’autres à envoyer des radia¬ 
tions infra-rouges, lumineuses, ultra-violettes, rœntgeniennes; 
d’autres, enfin, qui se trouvent dans le noyau, interviendront 
dans les phénomènes radioactifs, c’est-à-dire dans l’élaboration 
des rayons a, a, b , (3, y et, peut-être, bien d’autres encore 
inconnus. 
Dans la conception atomique de Rutherford et de Bolir, les 
électrons qui constituent l’atome forment un système fermé , 
ne rayonnant pas d’énergie électromagnétique. Or, cette hypo¬ 
thèse est contraire aux lois de l’électrodynamique classique. 
D’autre part, l’atome expulse ou absorbe l’énergie par portions 
ou quanta bien déterminés, et cela, au moment où un des élec¬ 
trons de la couronne déraille brusquement, pour décrire une 
nouvelle trajectoire. C’est en vain qu’on a tâché de concilier les 
anciennes théories électromagnétiques avec ce mécanisme intra- 
atomique. 
Pour rétablir l’harmonie, il sera peut-être indispensable de 
considérer les quanta d’énergie comme un aspect particulier 
d’un sous-atome ou ultra-atome. Ainsi, le vide du corps noir 
renfermerait un nombre considérable, mais fini, d’ultra-gaz 
parfaits formés de ces diverses espèces de sous-atomes. Les 
électrons positifs et négatifs ne seraient que des molécules très 
complexes de ces ultra-atomes, et l’état stationnaire du corps 
noir serait identique à l'équilibre ultra-chimique entre les élec¬ 
trons et les sous-atomes. L'ultra-vide ou l’éther, dans l’état 
actuel de la science, ne commencerait qu’au delà des ultra- 
atomes ; c’est à cet ultra-vide que s’appliqueraient les équations 
électromagnétiques de Maxwell Lorentz. La composition initiale 
du mélange des ultra-gaz parfaits et des électrons serait fournie 
par les méthodes statistiques de Maxwell, de Bolzmann et de 
Gibbs. La loi de Planck, fournissant la répartition des énergies 
dans le rayonnement du corps noir, serait une forme asympto¬ 
tique de la loi de Guldberg et Waage. 
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