Th. De Donder. — Quelques réflexions sur la matière. 
De même, à l’intérieur d’un atome, les électrons et les ultra- 
atomes réagiront entre eux ; il en résulte que l’entrée ou la 
sortie d’un ultra-atome ou d’un électron modifiera plus ou 
moins profondément la composition de cet atome; nous dirons, 
par définition, que les atomes qui ne diffèrent entre eux que par 
un ou plusieurs ultra-atomes sont des isomères d’un même 
atome, et que les atome qui proviennent d’un atome neutre, 
après expulsion d’un ou plusieurs électrons de la couronne, 
sont des ions de cet atome. 
Chaque espèce sous-atomique peut être caractérisée, en 
première approximation, par son spectre réduit à une seule raie, 
celle de fréquence maximum ; cette fréquence sera désignée 
par v. Le contenu énergétique (*) de ce sous-atome sera, avec 
la même approximation, égal à /*v, en représentant par h la 
constante universelle de Planck. 
Un sous-atome peut se décomposer en sous-sous-atomes ; 
mais ceux-ci, à cause de la faiblesse de nos moyens d’investiga¬ 
tion, sont compris dans ce que nous appellerons Y ultra-vide 
ou Y éther. Les sous-atomes manifestent leurs divers modes 
d’action par l’intermédiaire de cet éther, tout comme un obus 
qui explose se révèle à nous par les vibrations de l’air. Ce sont 
ces sous-sous-atomes qui sont triés, puis rassemblés, dans 
l’analyse spectrale, et qui sont soumis aux lois de Télectroma- 
gnélisme de l’ultra-vide. Bien entendu, ces lois doivent tenir 
compte de la déformation de l’espace-temps, d’après la relativité 
générale ( 2 ), et surtout du lien établi, par Poincaré et par 
Einstein, entre la matière et l’énergie. La masse en mouvement 
cesse d’être invariante; tout se passe comme si les molécules et 
les atomes se combinaient avec les ultra-atomes. On sait qu’en 
tenant compte de la variation de la masse électronique, Sommer- 
(*) Notre théorie se raccorde ici à celle de J. Perrin. (Atomes et Lumière, article 
paru dans La Revue du Mois, 10 février 1920.) 
( 2 ) On voit qu’il existe diverses espèces de la relativité, suivant le vide considéré. 
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