Th. De Donder. — Quelques réflexions sur la matière. 
feld a pu expliquer la structure détaillée de certains spectres.— 
11 en est de même des électrons ; ainsi, dans le rayonnement (3, 
tantôt l’électron négatif se combine avec les ultra-atomes, 
tantôt il se dissocie en ultra-atomes. La dissociation complète 
d’un électron négatif, pris au repos, fournira une raie placée à 
l’extrême limite des rayons y. Lorsqu’un atome se désagrège, 
certains électrons négatifs, qu’il expulse, se décomposeront et 
fourniront les rayons y observés. 
Les diverses espèces sous-atomiques pourront être consi¬ 
dérées, en première approximation, comme étant des agglo¬ 
mérats d’éléments identiques; l'action de chacun de ces éléments 
est mesurée par la constante universelle h de Planck. Cette 
action élémentaire est invariante dans le mouvement des sous- 
atomes; elle est aussi invariante pour tous les spectateurs de la 
relativité générale, autrement dit, c’est un absolu universel. 
Dans l’état actuel de la science, l’espace-temps et l’action 
élémentaire h sont donc les deux éléments ultimes et absolus du 
Monde. Celui-ci comprend deux parties : Lune continue et 
renfermant, par essence, tout ce qui est indiscernable par 
le spectateur ultra-atomique , l’autre discontinue et pouvant se 
construire au moven de l’élément invariant de Planck. 
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Reportons nos pensées sur les phénomènes, encore si mysté¬ 
rieux, de la vie, et demandons-nous si le Monde construit par 
les physiciens est assez vaste et assez délicat pour nous faire 
comprendre toutes les manifestations de la matière organisée. 
Certaines fonctions des êtres vivants se classent d’elles-mêmes 
dans l’étude de la matière telle que nous venons de Lesquissèr. 
Ainsi, dans la respiration, on observe successivement l’écoule¬ 
ment de l’air, le passage osmotique des molécules d’oxygène et 
la fixation de ses atomes, enfin, la libération des électrons et 
des sous atomes dans le sang. 
Trouvera-t-on une gradation analogue dans les phénomènes 
du système nerveux? Le fonctionnement des organes des sens 
permet de supposer qu’il en est bien ainsi. L’activité psychique 
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