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SÉANCE DU 12 JANVIER 1855. 
M. Ménière fait à la Société la communication suivante : 
NOTE SUR UNE MONSTRUOSITÉ PAR EXCÈS OBSERVÉE DANS UNE ORCHIDÉE 
(CYMBIDIUM SINENSE), par WL. MÉNIÈRE. 
Une fleur d’Orchidée, si extraordinaire qu’elle paraisse (un Stanhopea, 
par exemple, un Cypripedium caudatum) peut être ramenée par la théorie 
à une symétrie complète, et cette vue de l’intelligence se trouve confirmée 
par des faits matériels; la nature se charge volontiers de ces sortes d’expé¬ 
riences, et l’observateur est conduit peu à peu à cetle démonstration qu’un 
premier coup d’œil rejetterait comme impossible. 
La famille des Orchidées, par ses analogies avec les Liliacces, les [ri¬ 
dées, les Musacées, les Narcissées, les Cannées, appartient à cette grande 
division du règne végétal dans lequel l’appareil floral affecte la forme ter¬ 
naire et ses multiples. Mais, de même que certaines familles ont une ten¬ 
dance naturelle à voir se multiplier les parties de la fleur, il en est d’autres 
qui marchent en sens contraire, c’est-à-dire qui ont des divisions moins 
nombreuses, non-seulement à l’enveloppe florale, mais encore aux parties' 
essentielles de cet appareil organique. La forme gynandrique est le carac¬ 
tère le plus saillant de cette concentration de parties ; la soudure complète 
des étamines avec le pistil réduit les premières le plus souvent à l’unité, 
très rarement à deux, comme dans les Cypripédiées, de sorte que l’on peut 
dire que les Orchidées offrent comme particularité spécifique la diminu¬ 
tion du nombre des organes qui constituent la fleur. 
Cette diminution ne se remarque pas seulement aux étamines: la corolle 
subit la même loi, et il est facile de voir dans un certain nombre çle genres 
que les divisions du périanthe tendent à se souder entre elles et même à 
disparaître. Ainsi, dans les Cypripedium , les deux sépales inférieurs se 
réunissent sur la ligne médiane, reproduisant très exactement dans plu¬ 
sieurs espèces le sépale supérieur qui est relevé en étendard, i.es Cypripedium 
n’ont que cinq divisions à la corolle, au lieu de six, deux sépales, un su¬ 
périeur et un inférieur, deux pétales formant la croix avec ceux-ci, et 
enfin le label le dont la forme singulière est si digne d’attention. 
Cette soudure des deux sépales inférieurs se remarque encore dans le 
genre Burlinglonia, dans les Rodriguezia , que les nomenclateurs modernes 
ont juslement réunis; ici ces sépales rapprochés et soudés par leur bord in¬ 
terne forment une sorte de carène canaliculée indiquant bien ce rappro¬ 
chement des parties similaires. 
Il y a des Rodriguezia , le laxiflora, par exemple, dont les deux sépales 
inférieurs ne sont soudés que dans la moitié supérieure de leur longueur et 
qui montrent dans la bifurcation restante le phénomène inachevé dont nous 
parlons ici. 
