SÉANCE DU 26 JANVIER 1855. 37 
depuis la plus haute antiquité, est la culture dominante dans la vaste zone 
presque privée de pluie qui s’étend de l’océan Atlantique jusqu’à la \allée 
de l’indus, vers le 64 e degré de longitude orientale, et qui, en Afrique, 
est comprise entre le 35 e degré de latitude boréale et la 1 imite septentrio¬ 
nale de la région des pluies estivales, soit le 12 e ou le 15 e degré de latitude 
boréale (t). — Dans les parties les plus chaudes du midi de la France, en 
Corse, en Sardaigne, dans le nord de l’Italie, aux îles Ioniennes et dans la 
Grèce septentrionale, le Dattier est planté seulement comme arbre d’orne¬ 
ment; il ne commence à pouvoir donner des fruits que dans le midi du 
Portugal (aux Algarves), dans le midi de l’Espagne, en Sicile et sur un 
petit nombre de points de la Grèce méridionale. Le Dattier ne se rencon¬ 
trant ordinairement dans ces diverses contrées que par individus isolés, et 
ses fruits n’y mûrissant qu’irrégulièrement ou d’une manière imparfaite, 
elles ne sauraient être considérées comme appartenant à l’aire de la grande 
culturede ce précieux végétal. À Elche (39° 44' lat. bor.), dans le royaume 
de Valence, près de 60,000 dattiers forment, il est vrai, une sorte d’oasis, 
et donnent lieu, par leurs produits, à un commerce assez important; mais 
c’est là un fait tout exceptionnel qui s’explique par la nature du sol, l’ex¬ 
position et des influences climatériques analogues à celles des déserts afri¬ 
cains ou arabiques (2), ainsi que le démontre la présence, dans cette partie de 
l’Espagne, d’un assez grand nombre d’espèces qui lui sont communes avec 
la zone subtropicale, véritable région du Dattier. L’absence d’oasis sur le 
littoral de l’Algérie, où le Dattier n’est cultivé que par pieds isolés et où 
ses fruits n’arrivent pas à maturité, est une nouvelle preuve de l’opinion 
que nous venons d’exprimer.— En Algérie, comme au Maroc et à Tunis, la 
région des oasis ne commence qu’au sud de la grande chaîne de l’Atlas qui, 
de la partie méridionale du Maroc, s’étend obliquement du sud-ouest au 
nord-est, vers le centre de la régence de Tunis. En raison de cette obliquité 
de la chaîne qui sépare le Tell de la région saharienne et de l’altitude plus 
considérable du désert dans l’ouest et dans le centre de l’Algérie, les pre- 
Gen. pl. 38. Roxb. Corom. t. 74 et 273. Mart. Palm. t. 120, 124, 136, 164. 
Endlicli. Gen. pl. n. 1763. Kuntli Enum. pl. III, 254- 
Phœnix dactylifera, h. Hort. Cliff. 482, et Sp. 1658. Duham. Arbr. fruit. 
IV, 1, t. 1-3. Gærtn., loc. cit. Lmk. Encycl. méth. II, 261, et Illustr . t. 893, 
f. 1. Desf. Fl. Atl. II, 438. Delile Fl. Egypt. 169, t. 62, ed. 2, 435. Turpin in 
Mém. Uus. 111, 411, t. 15. Mart. Palm. III, 257, t. 120, t. X, f. 1, t. Zl, f. a. 
Kunlli Enum. pl. III, 255. — Palma hortensis , Kæmpf. Amœnit. exot. 668-736, 
t. 1-2. — Phœ?iix excelsior, Gav. Ic. et descr. n. 125. 
(1) La limite méridionale du Dattier, telle que nous l’indiquons, présente d’assez 
nombreuses exceptions : ainsi, au voisinage de la mer, cet arbre se rencontre jusque 
dans la région équatoriale. 
(2) Nous croyons devoir rappeler que le sud-est de l’Espagne est souvent privé 
de pluie pendant plusieurs années. 
