SÉANCE DU 26 JANVIER 1855. /j 1 
avec des feuilles de dattier, qui ne sont enlevées qu’après environ deux 
mois; pendant ce temps, on a soin de l'arroser tous les deux ou trois jours. 
Lorsque l’appareil protecteur est enlevé, le sujet a développé deux ou trois 
feuilles et porté même quelquefois des fleurs. — Les arbres ne commencent 
à donner de fruits que vers la cinquième année de leur plantation; mais ces 
fruits ne deviennent assez abondants qu’à l’age de dix à quinze ans; c’est à 
peu près à trente ans que l’arbre est en plein rapport. 
La multiplication par semis n’est pas pratiquée dans les oasis des Ziban, 
à cause du développement plus tardif de l’arbre qui en résulte, et surtout de 
l’inconvénient grave que présente ce mode de propagation, exposant à laisser 
pendant longtemps occuper le sol par des arbres de variétés inférieures ou par 
un trop grand nombre de pieds mâles, dont le sexe ne se révèle qu’au bout 
de plusieurs années. D’après Reynier, « l’un des principaux changements à 
remarquer sur le Dattier de semence, est le grossissement du noyau et la 
diminution de la pulpe;... cette observation est d’accord avec d’autres sem¬ 
blables sur diverses plantes, où les soins de la culture oblitèrent la semence et 
augmentent la pulpe. Il est aussi connu que la reproduction par bouture ou 
par drageons longtemps répétée oblitère les semences. » Il n’en est pas moins 
certain, cependant, que les variétés les plus estimées doivent leur origine 
au semis, ainsi que le prouve une légende populaire dans les Ziban (1). 
D’après Delile, lorsqu’un dattier a vieilli .et que la sève ne se porte 
plus que faiblement à son sommet, il est possible a de couper le dattier 
et de le replanter, en descendant son sommet en terre. Une année avant 
cette opération, on enfonce deux coins de bois en croix à travers le tronc, à 
trois coudées environ au-dessous des feuilles; on recouvre ces coins et les 
nouvelles blessures d’un bourrelet de limon, soutenu avec un réseau de cordes ; 
on tient ce limon toujours humide: chaque jour un homme monte en été 
l’arroser, en tirant à lui, lorsqu’il est en haut de l’arbre, une cruche d’eau 
qu’il verse sur le limon. Il se trouve, à la lin de l’hiver, des radicules for¬ 
mées sous le bourrelet de limon ; on coupe le sommet de l’arbre au-dessous 
de ce bourrelet et on le plante dans un trou près d’une rigole pour l’arroser. 
Cette méthode, pratiquée pour conserver quelques espèces rares de Dat¬ 
tier., parait d’accord avec ce que rapportent Pline et Théophraste, que 
le dattiers peuvent être plantés de bouture après avoir été coupés à deux 
coudées au-dessous de leur tête. » 
(1) Une vieille femme craignant Dieu ne vivait que des dons que lui accordait la 
charité des croyants; agenouillée tout le jour sur le bord d’un chemin, elle consa¬ 
crait sa vie à glorifier le Très-Haut et son prophète; trop pauvre pour acheter 
un chapelet, elle comptait ses prières avec les noyaux des dattes qu’elle devait à la 
commisération publique. Elle mourut, et près d’elle furent enfouis les noyaux 
qu’avait sanctifiés sa piété; bientôt, sur sa tombe s’élevèrent de magnifiques 
arbres, souche primitive du Deglel-Nour (datte-lumière), le roi des dattiers. 
Dieu récompensait ainsi le bien qui avait été fait à sa fidèle servante. 
