SÉANCE UC 23 FÉVRIER 1855 . 143 
d’espèces nouvelles, de sorte que, par suite de ces additions importantes, 
la petite serre de notre jardin ne pouvait contenir tant de richesses. 
Ce fut à cette même époque (1846) que M. Pescatore, riche armateur, 
commença la belle collection d’Orchidées qui attire tant de visiteurs 
empressés dans sa propriété de la Celle-Saint-Cloud. Une serre magnifi¬ 
quement construite, dotée de tous les perfectionnements, fruits de l’expé¬ 
rience et des conseils de Baptiste, reçut de beaux échantillons des espèces 
les plus rares; l’Angleterre, la Belgique furent mises à contribution ; un 
habile jardinier, M. Luddemann, fut chargé de diriger cette culture, désor¬ 
mais entrée dans le domaine public, et les succès obtenus par M. Pescatore 
déterminèrent plusieurs autres personnes à suivre la même voie. 
L’année 1847 doit être signalée comme une des plus heureuses, pour la 
culture définitive des Orchidées exotiques à Paris. Il nous sera permis 
d’entrer, à ce sujet, dans quelques détails dont nous pouvons garantir 
l’authenticité. Personne ne s’étonnera que certains hommes, si haut placés 
qu’ils soient dans l’estime de tous, montrent peu de goût, aient peu d’ap¬ 
titude aux affaires d’administration. Achille Richard, plongé le plus souvent 
dans la solitude de son cabinet, s’occupait peu des voies et moyens ; et, 
d’ailleurs, à une époque où des dissentiments politiques rendaient difficile 
tout rapport entre certains professeurs et le ministre de l’instruction pu¬ 
blique, ce dernier n’eût pas accordé volontiers des fonds pour construire 
des serres nouvelles et augmenter un matériel déjà considérable. Si donc 
le professeur de botanique de la Faculté de médecine ne demandait rien 
à l’autorité supérieure, M. Orfila, doyen de l’École, ardent promoteur 
de tout ce qui pouvait contribuer au progrès de l’enseignement, se char¬ 
geait volontiers d’un soin qui était à la fois dans ses attributions et dans 
ses goûts. 
M. Orfila connaissait Baptiste, il savait sa passion pour les plantes, il 
avait pu apprécier la valeur et l’utilité de ce jardin où les élèves trouvaient 
une si belle collection d’espèces médicinales, il savait surtout à quel point 
le jardinier de la Faculté était honnête, désintéressé; il y avait entre ces 
deux hommes (Orfila eût accepté volontiers la comparaison) une telle 
sympathie pour la gloire et la prospérité de l’École, chacun dans sa sphère, 
que l’illustre doyen, cédant aux prières de Baptiste, obtint des fonds pour 
bâtir cette serre tant désirée, celle qui, depuis cette époque, a été consacrée 
à la culture exclusive des Orchidées exotiques. Ajoutons, à l’honneur de 
ces hommes passionnés pour le bien, que quand le doyen annonça à 
Baptiste que le crédit nécessaire était obtenu, le jardinier transporté de 
joie, poussé par un élan irrésistible, se jetta au cou du célèbre professeur, 
l’embrassa avec effusion, et se confondit en excuses d’une liberté que l’en¬ 
thousiasme lui avait fait prendre au détriment du respect. Le doyen n’était 
pas homme à sc formaliser d’une telle démonstration. 
