11A SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
La serre fut bientôt construite. Il fut possible, dès lors, de varier les 
moyens de classement, de placer suivant certains principes, des espèces 
venues du Brésil, du Mexique, et d'autres pays où les conditions de l’at¬ 
mosphère sont fort différentes. L’expérience acquise avait indiqué diverses 
modifications dans la position à donner aux Orchidées : les unes voulaient 
plus de lumière, d’autres recherchaient presque l’obscurité; celles-ci 
demandaient les parties de la serre les plus échauffées, celles-là préféraient 
les lieux humides, ombragés, moins directement exposés aux rayons du 
soleil. On fit mille essais sur les corps spongieux destinés à servir de sup¬ 
port à ces plantes, sur les substances les plus propres à recevoir leurs 
racines; il fallut créer une multitude d’appareils de suspension, et les per¬ 
sonnes qui se promènent aujourd’hui dans cette serre, si bizarrement 
meublée de ces objets de toute nature, de toute forme, ne se doutent guère 
de ce qu’ont coûté d’efforts et de soins ces choses qui leur paraissent si 
simples. 
Mais cela est à la fois si original et si charmant que l’on comprend faci¬ 
lement la passion qu’inspirent les Orchidées, quand on a visité avec quel¬ 
que attention une serre pleine de ces végétaux singuliers. Les Orchidées, 
en effet, ne le cèdent à aucune autre famille de plantes, tant sous le rapport 
de la beauté des fleurs que sous celui de leur forme extraordinaire. Nulle 
part, en histoire naturelle végétale, on ne rencontre autant de particularités 
d’organisation, et qui soient mieux faites pour exciter, non pas seulement 
la sagacité des maîtres de la science, mais encore la curiosité des gens du 
monde. 
Ne disputons ici ni des goûts ni des couleurs. Qu’on se pique de réunir 
quinze cents variétés de Roses bien plus remarquables, assurément, par 
l’étrangeté des noms dont on les a baptisées, que par une physionomie un 
tant soit peu distincte , qu’on ait par centaines des Calcéolaires et des 
Fuchsia de toutes couleurs, de toutes dimensions; qu’on obtienne, à l’aide 
d’habiles croisements , des Rhododendron nouveaux , des Azalées bril¬ 
lantes ; qu’à l’exemple de M. Lemichez, on demande au Camellia tout ce 
qu’il peut donner de nuances, de formes, de caractères plus ou moins fu¬ 
gaces, tout cela est bien, nous y applaudissons volontiers, très disposés à 
convenir que nos florimanes parisiens ou de la banlieue font de vrais mer¬ 
veilles en ce genre détours de force ou d’adresse; mais enfin, quoi qu’ils 
fassent, ils ne peuvent faire que des Roses, des Fuchsia , des Calcéolaires, 
des Azalées, des Rhododendron , et enfin des Camellia. Le botaniste n’a 
rien à voir dans cette fabrique, ou plutôt il se détourne en souriant de ces 
individualités douteuses que l’on revêt de titres pompeux. C’est une affaire 
de mode ; ces goûts passent vite, et nous nous rappelons le temps où le pro¬ 
fesseur Marjolin, notre cher et vénéré maître, après avoir grossi outre me¬ 
sure le catalogue immense de ses Dahlia , finit par se lasser de cette cul¬ 
ture, qui ne disait rien a son esprit éclairé. 
