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résine balsamique qui découle des plaies faites à son écorce sert d’encens 
( incienso ), et M. le professeur Guibourt, à qui j’en ai communiqué des 
échantillons, a reconnu en elle le Baume du Pérou sec du commerce. Le 
bois de cet arbre, qui est d’une belle couleur rouge foncé et d’une grande 
dureté, est regardé comme incorruptible , aussi l’emploie-t-on générale¬ 
ment à la confection de toute espèce de machines hydrauliques. La remar¬ 
que faite par M. Bonpland relativement à la rareté des fleurs de cette plante 
est parfaitement confirmée par ma propre expérience. 
Le Lapacho de M. Bonpland est assez fréquent dans le sud de la 
Bolivie ; les bosquets qu’il constitue présentent au moment de la floraison 
un coup d’œil admirable, la couleur de ses fleurs rappelant assez exac¬ 
tement celle des fleurs de nos Pêchers. Il n’était pas à ma connaissance que 
cet arbre fournit une teinture ; mais ses corolles paraissent avoir des pro¬ 
priétés tonifiantes, mises à profit par les Indiens pour combattre les effets 
trop rafraîchissants des boissons dont ils font un usage immodéré. 
L’âcreté signalée par M. Bonpland comme caractéristique des tubercules 
du Solanum Commersonii me rappelle celle d’une pomme de terre que 
j’ai eu occasion d’observer dans mon dernier voyage au Pérou, et à laquelle 
les gens du pays donnent le nom de Papa sylvestre , ou pomme de terre 
sauvage. Ce qu’il y a de plus singulier dans l’histoire de cette plante, c’est 
qu’elle lève spontanément du sol des forêts, lorsque celles-ci ont été dé¬ 
truites par le feu afin de faire place à un champ labouré. Pour expliquer ce 
phénomène, les Péruviens admettent qu’il existait, très anciennement, dans 
ces mêmes lieux, des cultures qui, délaissées par l’homme, ont été envahies 
de nouveau par la forêt, et que les germes de la Solanée s’y conservent à 
l’état latent, jusqu’à ce qu’ils rencontrent les conditions nécessaires à leur 
développement. 
M. Cosson rapporte à celte occasion que dans un bois situé entre 
Nemours et Montargis, dans la commune de Dordives (Loiret), il a 
vu le Lathyrus angulaius couvrir le sol, après une coupe de bois, et 
disparaître peu d’années après, le bois ayant repris un certain ac¬ 
croissement. 
