SÉANCE DU 23 MARS 1855. 177 
M. Labouret fait à la Société la communication suivante : 
NOTE SUR UN CARACTÈRE DIFFÉRENTIEL POUR SERVIR A L’ÉTUDE DE LA FAMILLE 
DES CACTÉES, par M. J. LABOURET. 
Jusqu’à ce jour, les caractères spécifiques adoptés pour différencier les 
espèces de Cactées les unes des autres dans un même genre, ont été tirés du 
nombre des côtes, de leur forme, du nombre, de l’insertion et delà couleur 
des aiguillons. Je me suis proposé, dans celte note, d’examiner à un point 
de vue nouveau le caractère relatif au nombre, des aiguillons, etspécialement 
celui qui est relatif à leur mode d’insertion. 
On a remarqué que, dans Y Echinopsis formosa , l’évolution de l’aréole est 
continue; qu’après avoir été déplacée du sommet de la plante par les aréoles 
nouvelles elle continue à végéter et montre pendant longtemps de nouveaux 
aiguillons. 
Dans un article de l’ Altgemeine Gartenzeitung de MM. Otto et Dietrich, 
de l’année 1853, M. Poselger fait remarquer que « dans les plaines arides, 
» exposées au soleil, où il tombe peu de pluie, la tige de ces plantes se rata- 
» tine, le nombre et la longueur des aiguillons augmentent singulièrement. » 
Plus loin il ajoute que le nombre des côtes varie également. 
Les faits que je viens de citer se produisent sur un grand nombre de 
plantes, particulièrement sur quelques Echinocactus des sections Stenogoni 
et Gibbosi , sur la' plupart des Echinopsis , Cereus , Opuntia et Peirescia. 
J’ai remarqué que, sur un grand nombre de plantes, l’évolution de l’aréole 
s’opère d’un seul coup, c’est-à-dire que tous les aiguillons apparaissent 
simultanément comme des petites pointes qui percent le duvet qui garnit 
les aréoles, bien que les aiguillons inférieurs atteignent leur entier déve¬ 
loppement avant les autres. Cette simultanéité dans l’apparition et cette 
inégalité dans la durée du développement se remarquent particulièrement 
sur les plantes du genre Mamillaria. \ 
Sur d’autres plantes, celles des genres Echinopsis , Cereus , Opuntia et 
Peirescia , dans les groupes cités du genre Echinocactus, l’évolution de 
l’aréole présente plusieurs périodes. Un certain nombre de points annoncent 
la première apparition des aiguillons ; pendant qu’ils se développent ou 
après leur développement, une seconde série de points se montre, et de 
même, après l’apparition de cette série, il s’en présente successivement une 
troisième, une quatrième, etc. Sur certaines plantes, j’ai remarqué jusqu’à 
sept stratum qui se sont montrés successivement. 
En un mot, il est constant pour moi que ces plantes présentent, les unes 
des aréoles à stratum unique dont les parties se développent simultanément 
et avec plus ou moins de rapidité ; que d’autres présentent des stratum 
successifs, dont les parties se développent aussi simultanément et avec plus 
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