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semblables et concentriques, mais ces courbes ne sont pas fermées, ou bien 
quelques-unes seulement le sont. 
Il résulte de la comparaison de ces verticilles concentriques: inégalité dans 
les nombres d’aiguillons qui les composent, et aussi un fait qui me semble 
important pour la différenciation des espèces; c’est que, si l’évolution de 
l’aréole n’est pas illimitée, comme la symétrie, l’état d’inertie absolue des 
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plus anciennes, semblent le montrer, l’identification des espèces n’exigera 
plus le développement total de l’aréole, mais s’obtiendra par la compa¬ 
raison des stratum. L’identité de ces stratum permettra le plus souvent de 
déterminer les plantes qui n’auraient montré que les premiers aiguillons avec 
d’autres qui les auraient tous montrés, si d’autre part il y a concordance 
entre les autres caractères. 
Le nombre total des stratum pourra se déduire le plus souvent de l’obser¬ 
vation des premières, sauf le cas où, le verticille le plus intérieur étant 
linéaire, on n’a pas pu déterminer le nombre d’aiguillons dont il se compose. 
Telles sont les conséquences auxquelles j’ai été conduit par ces observa¬ 
tions. Je viens d’observer et d’étudier un très grand nombre de plantes que 
M. le capitaine Gels a recueillies sur les îles Torva, Léones et les côtes de 
la Patagonie (1). 
L’étude de ces plantes a complètement confirmé les conséquences que je 
viens d’exposer. 
Pour des plantes qui nous arrivent après une longue traversée, dont les 
aiguillons sont cassés ou mutilés, l’observation de ces lois est souvent diffi¬ 
cile; on risque souvent de s'égarer quand on ne tient pas compte de la com¬ 
pensation et de la symétrie. 
J’ai pensé que cette étude pouvait présenter quelque intérêt pour les 
botanistes; je désire qu’elle détermine de nouvelles observations qui man¬ 
quent, et à défaut desquelles la caractérisation des espèces et leur classifi¬ 
cation restent indécises et presque inabordables. 
M. Decaisne prie M. Labouret d’ajouter quelques détails sur le 
mode de développement des aréoles. Ces aréoles ne seraient-elles 
pas des rameaux déprimés, et les aiguillons ne représenteraient-ils 
pas des feuilles comme dans les Grossulariées ? 
M. Labouret répond que le développement des aiguillons a lieu 
successivement. Dans un Cereus, par exemple, il se montre d’abord 
quelques points qui forment une première série d’aiguillons, puis se 
développent l’une après l’autre de nouvelles séries d’aiguillons qui 
constituent autant de stratum. M. Labouret ne pense pas que l’aréole 
(1) ô5 degrés de latitude sud : le thermomètre y descend à — lx° en hiver; il y 
neige. 
