REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 5/|5 
gènes qu’exotiques, cultivés en pleine terre, sont fendus longitudinalement 
par le froid, souvent jusqu’à la moelle. La formation de ccs fentes est un 
fait bien connu ; mais on n’est pas encore suffisamment fixé sur ses détails 
particuliers, ni sur les causes auxquelles on doit l’attribuer. Pour s’éclairer 
à ce sujet, M. Caspary a profité de l’hiver dernier, pendant lequel les gelées 
rigoureuses des mois de janvier et de février ont produit beaucoup de fentes 
sur les arbres à Berlin et dans les environs. 
Avant d’exposer les résultats de ses propres recherches, il communique 
les observations météorologiques qui ont été faites par le docteur Schneider. 
Il en résulte qu’à Berlin les températures minima de l’hiver dernier ont été 
de—13°,2 R. ( —16°,6 C. ) le 19 janvier, de —13° R. ( —16°,3 C. ) le 
31 janvier, de — 19°,9 R. (—24°,9 C.) le 11 février, de—17°,8 R. 
(— 22°,2 C.) le 20 février. En meme temps il a régné presque constamment 
beaucoup d’humidité. 
Les premières observations de M. Caspary ont porté sur des arbres qui 
avaient été fendus auparavant par le froid et dont les fentes s’étaient cicatri¬ 
sées. Ces mêmes fentes se sont rouvertes pendant les gelées de l’hiver der¬ 
nier. L’auteur en rapporte en détail trente-trois exemples. D’après ces 
observations, les fentes se forment sur des arbres dont la grosseur est entre 
20 centimètres et environ 1 mètre, quelquefois aussi cependant sur des 
troncs ou des branches de bien plus faibles proportions. Le froid nécessaire 
pour leur formation est toujours très considérable, au moins de — 18° ou 
— 19° C., d’après les exemples cités par l’auteur. Ce fait paraît avoir toujours 
lieu pendant la nuit. Ces fentes sont fermées ordinairement pendant l’été par 
de nouvelles formations ligneuses et corticales ; mais elles se rouvrent souvent 
l’hiver suivant. Sur les trente-trois arbres examinés avec soin par M. Caspary, 
vingt-sept présentaient des altérations locales ou des blessures qui avaient 
pu donner entrée à l’humidité et par suite aux fentes. Le botaniste allemand 
affirme n’avoir rien vu qui lui permette de penser que des arbres parfaite¬ 
ment sains puissent être fendus par la gelée. 
M. Caspary discute les deux questions suivantes : 1° En quel espace de 
temps les changements de température de l’atmosphère se propagent-ils 
dans l’intérieur d’un arbre? 2° Les arbres que le froid a fendus étaient-ils 
entièrement gelés à l’intérieur? Il n’a pas fait lui-même d’observations 
directes suffisantes pour résoudre soit l’une soit l’autre de ces questions, mais 
il examine en détail celles qui ont été publiées. —Passant ensuite à la re¬ 
cherche des causes des fentes, il rapporte d’abord en les discutant les opinions 
qui ont été exprimées à ce sujet par Duhamel et Buffon, par Gaudichaud, 
par MM. Goeppert, de Vriese, etc. Celle à laquelle il a été conduit lui- 
même par ses observations diffère de celles de ces auteurs; il pense que le 
tronc d’un arbre ne se fend que dans des endroits où le tissu a perdu sa 
cohérence par l’effet de la pourriture ou d’une blessure quelconque, bien que 
T. II. 
37 
