596 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
On dessèche nos marais, on déboise uos collines, on défriche nos landes, on 
exploite nos rochers de grès, on peuple d’arbres-verts les clairières de nos 
forêts, on transforme même des bois tout entiers en parcs à la mode anglaise. 
Ajoutez à cela l’avidité irréfléchie de quelques botanistes peu dignes de ce 
nom, et qui semblent porter envie aux tristes lauriers des défricheurs. Que 
restera-t-il, dans moins decinquante ans, de nos localilés si justement célè¬ 
bres? Que deviendra notre flore au milieu decetteguerre impie que l’homme 
livre incessamment à la nature?—Soyons sans inquiétude, Messieurs; 
grâce à Dieu, la nature est assez puissante et assez habile pour revendiquer 
ses droits imprescriptibles à la propriété souveraine du sol, et nous avons 
précisément sous les yeux un exemple bien rassurant des moyens ingénieux 
qu’elle emploie pour contraindre l’homme à cultiver, malgré sa volonté, 
comme le dit spirituellement M. Alphonse De Candolle, les espèces à la 
conservation desquelles elle veille avec un soin maternel. Les plantations 
de pins de la forêt de Fontainebleau y ont détruit ou y détruiront bientôt 
quelques espèces plus ou moins rares. Soit ! Mais elles nous ont déjà donné 
en échange le Goodyera repens. Ainsi la main de l’homme peut devenir 
l’instrument involontaire de la nature, et réparer elle-même, sans le savoir, 
les dévastations qu’elle a exercées -, ainsi les lacunes se comblent; ainsi 
l’équilibre se rétablit. Depuis quinze ans que j’étudie la flore parisienne, 
une seuie espèce réellement spontanée a complètement disparu de son terri¬ 
toire; une seule aussi vient de s’y établir avec tous les caractères de la 
spontanéité. Et, chose étrange, mystérieuse coïncidence, ces plantes appar¬ 
tiennent toutes deux à la même famille naturelle. Une Orchidée nouvelle 
est venue remplacer l’autre dans notre flore, et lui a, pour ainsi dire, suc¬ 
cédé sans interruption ; car, qui peut savoir si le jour même où le dernier 
des Malaxis achevait de se dessécher dans les tourbières du Serisaye, indi¬ 
gnement livrées au Sarrasin et à l’Avoine (1), qui peut savoir si ce jour-là 
même le premier Goodyera n’a pas commencé à étendre furtivement son 
frêle rhizome sous l’ombrage tutélaire des vieux pins du Mail d’Henri IV? 
Veuillez excuser, Messieurs, cette longue digression, à l’occasion d’une 
plante particulièrement intéressante. Je me hâte de reprendre le récit de 
notre herborisation. 
(1) L’étang du Serisaye, près de Rambouillet (Seine-et-Oise) était naguère encore, 
pour les botanistes, une des localités les plus remarquables des environs de Paris. 
De 18ââ à 18â6, la partie de cet étang qui leur offrait le plus d’intérêt a été 
complètement transformée par de grands travaux de dessèchement. On y cultive 
aujourd’hui avec succès le Polygonum Fagopyrwn elYAvena sativa, mais c’était 
il y a douze ans une belle tourbière spongieuse, dont les Sphagnum presque flot¬ 
tants recelaient, entre autres richesses, le Vaccinium Oxycoccos et le Malaxis 
paludosa . 11 est peu probable que l’on puisse retrouver sur un autre point de nos 
environs cette dernière espèce, sans doute à jamais perdue pour la flore parisienne. 
