SESSION EXTRAORDINAIRE A PARIS, EN AOUT 1855. 601 
mulets dans les oasis de Biskra ; il n’en est pas de même dans la plaine 
d’El-Outaia, où nous avons vu les moissonneurs couper les chaumes à peu 
de distance de l’épi, et en former des bouquets qu’ils se passaient de main 
en main jusqu’au bord du champ où des femmes en opéraient immédiate¬ 
ment le battage avec de gros bâtons. — Le Sorgho ( Sorghum vulgare et 
cernuum ) et le Penicillaria spicata ne sont guère cultivés que par les 
noirs. , 
Les oignons sont cultivés en grand par les habitants, qui en avaient déjà 
de bonnes variétés avant l’occupation française. — Le Piment ( Capsicum 
annuum ) est également l’objet de cultures qui annuellement occupent envi¬ 
ron dix hectares dans la seule oasis de Biskra. Cette plante, évidemment 
annuelle en Europe, peut souvent à Biskra persister pendant plusieurs 
années; elle présente plusieurs variétés, entre autres celles à fruit long, 
rouge, etc. Le produit de chaque pied ne doit pas être évalué à moins de 20 
à 25 centimes. Le piment, en raison de ses propriétés stimulantes, entre 
comme condiment dans la plupart des mets arabes. — Les Fèves tiennent 
une large place dans les cultures des Ziban, mais, avant l’occupation, la 
variété connue sous le nom de Féverolle était la seule qui fût semée par les 
habitants. — Les Pastèques et diverses variétés de Courges, sont générale¬ 
ment cultivées dans les jardins de l’oasis où leurs fruits acquièrent un grand 
développement. — Le Gombo {Hibiscus esculentus ) est cultivé surtout par 
les nègres qui en coupent les fruits par morceaux avant la maturité et les 
font cuire ensuite ; l’abondance du mucilage que contient cet aliment, en 
fait une nourriture peu convenable pour les Européens. — Le Coriandre 
[Coriandrum sativum) est admis dans quelques jardins pour ses fruits qui 
servent à aromatiser les mets, et pour ses feuilles qui, malgré leur odeur 
fétide, sont souvent employées pour le même usage. 
Le Chanvre n’est représenté dans les cultures indigènes que par une 
variété naine (hachich) semée ordinairement dans les terrains les plus secs 
pour en concentrer les principes résineux et narcotiques qui en font 
rechercher les sommités florifères, pour être fumées sous le nom d etkkouri. 
— Le Tabac rustique ( Nicotiana rustica) est le seul cultivé par les indigènes 
qui le sèchent avec les tiges, et le vendent en cet état par paquets. — Le 
Henné ( Lawsonia inermis) occupe une assez grande place dans les cul¬ 
tures indigènes (5 ou 6 hectares dans l’oasis de Biskra), et ses feuilles, dont 
l’usage prescrit par la religion est général chez les femmes arabes pour 
teindre en jaune-orangé les ongles et le bout des doigts, sont l’objet d’un 
commerce important sur le marché de Biskra, et ce commerce pourrait 
acquérir un plus grand développement en raison des applications récentes 
du Henné à la teinture des étoffes. 
Pour donner une idée plus complète des ressources qu’offre à la culture 
la partie de la région Saharienne dont nous nous occupons, nous croyons 
