SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1855 . 
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NOTE SUR LE FAUX ARILLE DE LA NOIX MUSCADE, par M. J.-E. PL.4NCHON. 
Tout le monde connaît l’enveloppe colorée et laciniéede la noix muscade, 
vulgairement appelée macis. C’est elle que l’on cite presque partout comme 
le prototype de l’arille. Eu 18àà, alors que j’établis la distinction entre 
l’arille véritable, expansion du funicule recouvrant le micropyle sans y 
adhérer, et l’arillode, expansion du micropyle lui-même, j’avais de fortes 
présomptions pour supposer que le soi-disant arille de la noix muscade 
n’était en réalité qu’un arillode. Mais le défaut de bons matériaux d’étude, 
m’ayant laissé des doutes à cet égard, je dus présenter mes conjectures 
avec la réserve convenable. La question était donc pendante, lorsque 
M. Alphonse De Candolle, s’occupant des Myristicées, a naturellement eu 
l’idée de la résoudre et m’a fait l’honneur de m’associer à ses recherches 
sur ce pojnt. d’organographie. C’est le résultat de nos observations com¬ 
munes que je vais résumer en quelques lignes. 
Il est difficile de rencontrer dans les herbiers des ovaires de Myristica 
dans les divers états convenables pour suivre les phases successives du déve¬ 
loppement du macis. A l’époque de l’imprégnation, on ne voit aucune trace 
de cet organe. Immédiatement après, il se développe rapidement, et l’on 
saurait à peine en suivre l’évolution sur les exemplaires desséchés. Sur des 
semences mûres d e Myristica aromatica conservées dans l’alcool, nous avons 
pu voir assez clairement le micropyle à la surface même du macis, sous la 
forme d’une petite dépression placée tout auprès du bord antérieur de la 
cicatrice ombilicale : observation qu’avaient, du reste, faite avant nous 
MM. Hooker fils et Thomson (Fl. Ind., p. 15à). Ce seul fait suffirait pour 
constater que le macis possède le caractère essentiel de l’arillode, en ce 
qu’il dérive au moins en partie de l’exostome, et laisse voir au dehors cette 
ouverture, dont il n’est que l’expansion. M. Alphonse De Candolle, depuis 
son retour à Genève, a complété cette observation par celle des ovules très 
jeunes d’autres espèces de Myristica. Il présentera ses remarques dans un 
savant article sur la famille des Myristicées, qui va paraître prochainement 
dans les Annales des sciences naturelles , et dont j’ai reçu la bienveillante 
communication. 
MM. Hooker et Thomson ayant observé que le macis s’insère à la fois 
autour du micropyle et autour de la cicatrice ombilicale (l’ovule étant ses- 
sile, le funicule n’existe pus autrement qu'en théorie), ont conclu de là que 
ce tégument participe à la fois de la nature de l’arillode et de celle de 
l’arille. 
L’observation en elle-même est très juste, mais la conclusion, bien qu’elle 
semble assez naturelle, n’entraîne pas mon assentiment complet. Dans ce 
cas, en effet, comme dans celui de l’ Evonymus, qui lui est de tout point 
analogue, je suppose que l’expansion arilliforme n’a véritablement qu’une 
