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détachées, et que l’axe de l’inflorescence en porte aussi un grand nombre 
qui sont encore en place. Si une conclusion quelconque pouvait être déduite 
d’une observation si incomplète, elle serait plutôt favorable à l’opinion de 
Linné, Jussieu, Richard, etc., qu’à celle de Nuttall, Barbiéri et Meyen. 
L’analogie viendrait encore à l’appui de la même opinion, si l’analogie 
pouvait être ici de quelque poids dans la balance. Il existe, en effet, à côté 
de la Vallisnérie spirale, des plantes submergées dioïques, chez lesquelles 
on a vu également les fleurs mâles se détacher par la rupture de leur pé¬ 
doncule, et arriver ainsi en contact avec les fleurs femelles à la surface de 
l’eau. En effet, les choses se passent ainsi, d’après M. Robert Wight (in 
Hooker’s Miscellany, II, p. 3ôô), chez le Vallisneria alternifulia , Roxb., 
et aussi, d’après Roxburgh, chez l’ Hydrillaovalifolia , L. C. Rich. (Serpi- 
cula verticillata, Lin., Roxb.). Elles ont encore lieu d’une manière analogue, 
quoique avec une particularité nouvelle, chez VUdora canadensis , Nutt. 
(Elodea canadensis , Michx.). Dans cette dernière plante, d’après Nuttall, 
les fleurs mâles se détachent par la rupture de leur pédoncule; mais, dès 
qu’elles arrivent à la surface de l’eau, leurs anthères s’ouvrent avec élas¬ 
ticité et répandent leur pollen qui flotte sur le liquide. 
De quelque manière qu’ait lieu la fécondation chez la Vallisnérie, il sera 
toujours difficile de s’en rendre compte avec les données que possède au¬ 
jourd’hui la science. En effet, soit que les fleurs mâles restant sur la plante, 
leur pollen vienne seul flotter à la surface de l’eau, soit, comme je suis bien 
plus porté à le croire, que ces fleurs se détachent et viennent répandre leur 
pollen dans l’air, il doit toujours arriver que la poussière fécondante se 
trouve plus ou moins longtemps en contact avec le liquide; à moins toute¬ 
fois qu’on ne suppose que ces fleurs ouvertes flottent sans se renverser, de 
manière à maintenir les anthères ouvertes, constamment élevées au-dessus 
de l’eau. Or, on connaît faction fâcheuse exercée par l’eau sur les vésicules 
du pollen des plantes ordinaires; il faut que le pollen de la Vallisnérie ne 
soit pas organisé de manière à subir cette action, et qu’il résiste au moins 
pendant quelque temps à l’influence de l’eau. Du reste, le pollen des plan¬ 
tes submergées en général, doit être organisé de telle sorte que le contact 
de l’eau ne le fasse pas crever, ou que du moins, il n’y détermine pas trop 
promptement l’émission du boyau pollinique. Il faut également admettre 
que, chez elles, le stigmate exerce sur les vésicules polliniques une action 
spéciale et très prompte, soit grâce à une humeur visqueuse, non miscible 
à l’eau, soit de toute autre manière. Mais, même avec cette condition, on ne 
peut encore s’expliquer comment s’opère la fécondation chez plusieurs de 
ces plantes, surtout chez celles qui sont à la fois submergées et unisexuées, 
comme les Naïadées et les Zostéracées. Sans doute la na ure, en donnant 
aux derniers de ces végétaux leur singulier pollen confervoïde, a dû assi¬ 
gner à cet organe fécondateur des propriétés toutes spéciales, entièrement 
