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dans les limites d’une appréciation modérée en disant que chaque fleur 
donne 25 à 30 grammes de liquide. 
Je ne connais aucun fait analogue, non-seulement dans les Orchidées, mais 
même dans toute la série végétale. 
Il existe en ce moment dans la serre aux Orchidées du jardin de la Fa¬ 
culté de médecine un groupe de Nepenthes, composé de cinq ou six espèces, 
offrant un développement magnifique. Le Nep. destillatoria porte au bout 
de ses feuilles des urnes de la plus grande dimension, contenant un liquide 
aqueux, dont la quantité ne dépasse guère 15 à 20 grammes. Dans des urnes 
très peu développées, dont la pièce operculaire est encore soudée à sa marge, 
le liquide remplit le quart inférieur de cette cavité, et même sur des feuilles 
très jeunes, dont l’appareil terminal est encore rudimentaire, il est possible 
de reconnaître la présence d’un fluide qui est, non pas sécrété, mais exhalé 
par la surface celluleuse de la moitié inférieure de ce cornet. 
Ce fait physiologique n’a, comme on le voit, qu’une analogie apparente 
avec celui que présente le Coryanthes. Notre Orchidée porte un appareil 
spécial qui fonctionne pendant un temps déterminé, comme ceux qui se re¬ 
marquent dans la série animale et qui sont doués d’une activité particulière. 
La glande mammaire, annexe de l’appareil génital, produit un liquide, et 
cesse de le sécréter quand il n’est plus nécessaire. Ce rapprochement, qui n’a 
rien de rigoureux, convient cependant à un des points de l’histoire de la 
glande du Coryanthes. Une étude plus approfondie de sa structure pourra 
seule multiplier les analogies ou montrer des dissemblances. 
Le liquide que j’ai recueilli est d’une limpidité parfaite, absolument inco¬ 
lore et sans odeur appréciable. Il a un léger degré de viscosité, car si l’on 
en met une goutte sur le bout du doigt et qu’à l’aide d’un autre doigt rap¬ 
proché et subitement écarté, on soumette cette substance à des pressions 
alternatives, on voit qu’elle s’allonge, qu’elle file, comme on dit en langage 
technique, et cependant cela ne va pas jusqu’à la consistance sirupeuse. 
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Un de nos collègues, M. Reveil, agrégé de l’Ecole de pharmacie, qui a 
bien voulu examiner ce produit, a reconnu qu’il n’exerce aucune action sur 
le polarimètre de M. Biot, qu’il ne réduit pas la liqueur de Barreswil ni 
avant ni après l’ébullition avec un acide. Il fournit, par l’alcool concentré, 
un précipité de la nature des mucilages et des gommes; quand on l’évapore 
à siccité au bain-marie, il laisse sur la capsule une matière formée de mu¬ 
cilage et de sels ; le poids du résidu est de 2,45 0/0, et celui des cendres, 
après la calcination, ne s’élève qu’à 0,29 0/0. 
On voit que la chimie, même à l’aide de ses procédés d’analyse les plus 
délicats, découvre peu de chose dans ce produit de l’organisme vivant. Le 
résultat que nous devons à la collaboration savante de M. Reveil n’est pas 
peut-être le dernier mot de la science, et de nouvelles recherches viendront 
bientôt ajouter à nos connaissances sur ce sujet. 
