ZtlO SOCIÉTÉ BOTANIQUE 1)E FRANCE. 
par ces anciens écrits que Y Agave americana était encore inconnu dans les 
Antilles au commencement du xvi e siècle. C’est ce que confirme aussi 
l’ouvrage de Lopez de Gomara (1552-53}, dans lequel cette plante est men¬ 
tionnée sous le nom américain de Metl, et dans lequel se trouve déjà rap¬ 
porté le procédé pour en obtenir la sève qui, fermentée, constitue I epttlque, 
boisson favorite des Mexicains. Après l’introduction de l’Agave en Europe, 
le premier botaniste qui en ait eu connaissance est Cortusus ; mais le pre¬ 
mier qui l’a décrit et figuré (1576) est Clusius, qui lui a donné le nom 
d'Aloe, sous lequel il est encore connu vulgairement. — La première 
floraison de ce végétal en Europe eut lieu à Pise eu 1583, d’après Césalpin, 
dans le jardin de l’évêque Tornaboni. Dès 1586, Camerarius indiquait 
l’espèce comme assez répandue dans les jardins. En 1670, le docteur 
Sachs de Lewenheim publia la liste de dix-huit floraisons qui avaient eu 
lieu en Europe depuis 1586. 
Après avoir complété son exposé historique, M. de Martius décrit en 
détail l’opération par laquelle on obtient au Mexique la sève de l’Agave 
(Agua-miel) pour en obtenir, au moyen de la fermentation, le pulque . Il 
indique l’extrême abondance de cet écoulement qui peut s’élever jusqu’à 
1100 litres pour un seul pied. Il signale la forte sécrétion de nectar qui a 
lieu dans cette espèce et dans ses congénères. Il présente des considérations 
détaillées sur la forte production de matière sucrée et d’autres substances 
qui distinguent ces plantes, ainsi que plusieurs autres Monocotylédons, sur 
la rapidité extrême avec laquelle se développe la hampe des Agave et sur 
la hauteur considérable qu’elle acquiert, sur le nombre immense de fleurs 
qu’une seule hampe peut porter et qu’on a vu s’élever; à là,26A d’où il 
calcule que celle sur laquelle on a observé ce dernier nombre avait déve¬ 
loppé 2ù2,589 feuilles, soit bractées, soit folioles du périanthe. 
Le savant auteur expose la distribution géographique des Agavées, en 
grande majorité américaines, et dont le centre se trouve sur le continent, 
entre le tropique du Cancer et le 15 e degré de latitude N., pays d’où l’on 
connaît au moins quarante espèces de ce groupe. L'Agave americana en par¬ 
ticulier habite au Mexique une zone de 7000 à 9000 pieds d’altitude, où la 
température moyenne annuelle est d’environ 16 degrés centigrades. Il est 
cultivé très en grand pour la fabrication du pulque et pour ses fibres tex¬ 
tiles. Le mémoire se termine par le tableau détaillé de la distribution actuelle 
de cette plante en Europe. 
Die Bestininmiig «1er Garteiipflanzen, etc. ( Détermination 
des plantes des jardins par voie systématique, guide pour trouver faci¬ 
lement et sûrement les caractères distinctifs des principaux végétaux 
cultivés dans les jardins, les serres et les parcs, avec indication de Y au¬ 
teur, de la durée, de la culture comprise dans la table alphabétique , ou- 
