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dans une période secondaire ci l’apparition de ce premier mamelon ou papille 
que le nucelle se manifeste par une sorte d’étranglement au sommet de 
l’organe. Sur ce point important encore, il me semble évident que les faits 
que j’ai exposés se rapprochent de ceux qui ont été observés par M. R. Brown, 
en s’éloignant de l’opinion commune, laquelle voit le nucelle dans la pre¬ 
mière papille ou mamelon ovulaire. Je rappellerai en outre que, bien loin 
de voir (comme M. Weddell m’en attribue l’opinion) dans le premier cône, 
mamelon ou papille homogène primitive qui constitue le jeune ovule, plu¬ 
sieurs tuniques emboîtées, j’insiste sur ce point que cette première papille 
ne représente pour moi que le funicule et le rudiment du limbe de la pri- 
mine, et que les tuniques supérieures (secondine et nucelle) ne naissent et 
n’apparaissent que plus tard. J’ajouterai qu’il semble peu conséquent de me 
reprocher en même temps, d’une part, de m’appuyer (fùt-ce à tort) sur 
l’autorité de M. Robert Brown, et, d’autre part, de ne pas accepter sans 
examen les opinions d’un botaniste aussi illustre. Toutes les observations 
peuvent, je le crois, être répétées et même diversement interprétées quand 
cette étude est faite avec conscience, sans qu’il y ait aucune atteinte portée 
aux droits et au mérite du premier observateur. 
M. Weddell consent néanmoins à admettre, avec M. Auguste de Saint- 
Hilaire et avec moi, que la primine et la secondine peuvent être considérées 
comme des organes foliaires, mais par cela même, dit-il, le nucelle est un 
axe, car il faut bien que des feuilles soient insérées sur un axe. Ce raison¬ 
nement a priori me semble constituer un cercle vicieux ; en effet, de ce que 
des feuilles supposent un axe, il ne s’ensuit pas que l’axe en question (qui 
existe en réalité) doive être le nucelle. J’ai trouvé, quant à moi, que le 
bourgeon ovulaire se compose généralement de trois feuilles : la primine , 
la secondine et la feuille nucellaire , et que ces trois feuilles ont un axe 
commun représenté par le funicule , axe qui semble se terminer par oblité¬ 
ration ou épuisement après la production de la troisième feuille ou feuille 
nucellaire. 
Selon notre confrère, le nucelle, axe de l’ovule qui aurait donné naissance 
à la secondine d’abord et à la primine ensuite, peut, dans certains cas 
anormaux, émettre une troisième feuille, et ce serait cette troisième feuille, 
produite comme les précédentes par le nucelle, que j’aurais prise pour un 
nucelle revêtant la forme et les caractères d’une feuille. D’assez grandes 
difficultés rendent l’hypothèse de M. Weddell inadmissible. En premier 
lieu, dans les cas très nombreux d’ovules foliacés que j’ai pu observer, 
je n’ai jamais vu de nucelle ou d’axe nuceliaire distinct de la troisième 
feuille que je considère comme le nucelle lui-même, feuille qui, selon 
M. Weddell, aurait pris naissance sur le nucelle qui, dès lors, devrait être 
apparent. En second lieu, il serait au moins singulier que le nucelle, pre¬ 
nant le caractère d’un axe indéfini et produisant une feuille de plus qu’à 
