742 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
moyenne. En effet, les cultivateurs de cette plante gardent, dit-on, habituel¬ 
lement, pour leur propre consommation, l’extrémité inférieure des tuber¬ 
cules; ils en emploient la partie supérieure pour la reproduction ; et ils 
réunissent en bottes la partie moyenne, qui constitue pour eux le produit 
vénal de leur culture. 
Le second tubercule, indiqué dans la lettre comme portant en Chine le 
nom de Fan-yu, est peu volumineux, raccourci, assez irrégulier et paraît 
appartenir à une Aroïdée, très probablement à une Colocase. C’est celui 
des trois qui semble offrir le moins d’intérêt, bien qu’il soit impossible de 
dire dès à présent ce que la culture pourrait en obtenir. 
Enfin le troisième de ces tubercules, indiqué comme portant en Chine le 
nom de San-yue, est particulièrement remarquable. Il a une forme ovoïde 
assez régulière, et est à peu près uni à sa surface. Sa longueur est d’envi¬ 
ron 12 à 14 centimètres et son épaisseur de 9 à 10. Il est certain que si ce 
corps volumineux constitue un bon aliment et s’il est le résultat de la végéta¬ 
tion d’une seule année, l’introduction dans nos cultures de la plante qui le 
produit pourra devenir extrêmement avantageuse. Tout porte à croire 
d’ailleurs, à la seule vue de ce tubercule, qu’il appartient à une espèce 
d’igname ( Dioscoreà ) très probablement différente de celles qui existent 
déjà dans nos jardins. Elle paraîtrait se rapprocher, sauf la couleur, de 
l’espèce indiquée dans le passage suivant d’un traité d’Agriculture chinois, 
traduit par M. Stanislas Julien et reproduit dans l’excellente notice de 
M. Decaisne sur l’Igname de Chine : 
« Dans la province deFo-kien, il existe une autre espèce d’igname, dont 
la racine ressemble à celle du Kiang-yu (littéralement Arum-Gingembre?), 
mais la peau en est violette. Les plus grosses racines se mangent cuites à 
l’eau après avoir été coupées en tranches minces ; elles sont excellentes, 
mais d’une nature plus froide que celles du nord de la Chine, où la plante 
porte le nom de Tchou. Cet aliment est doux et calmant et n’offre rien de 
malfaisant. » 
Ces divers tubercules ayant été expédiés de Chine au commencement 
d’octobre, près d’une année après l’époque de la récolte (qui a lieu en 
général vers la fin du même mois), il est à craindre qu’ils ne soient arrivés 
dans un état trop avancé pour pouvoir être plantés avec quelque succès. 
Mais on m’annonce qu’un nouvel envoi plus abondant aura lieu aussitôt 
après la récolte de 1855, ce qui permettra de mieux juger en France des 
qualités de ces tubercules comme substances alimentaires. 
Ceux que je présente aujourd’hui à la Société étaient accompagnés d’une 
lettre de M. Schwabe donnant quelques renseignements qu’il a recueillis 
sur les lieux, au sujet des trois plantes qui composent son envoi. Voici la 
traduction de cette lettre : 
