SÉANCE DU 28 DÉCEMBRE 1855. 761 
féconder réciproquement et avec assez de certitude pour que des années ne 
fussent point perdues pour nous; mais pour cela il fallait opérer sur des 
variétés ayant des caractères fixes, constants, et qui ne dussent pas se 
perdre après plusieurs générations. Or, il est très difficile de trouver des 
variétés dans de semblables conditions, car cette fixité et cette constance 
de caractères sont précisément celles qui appartiennent à l’espèce. 
D’un autre côté, nous sommes persuadé que plus les caractères des 
espèces ou des variétés seront différents et variés, plus il sera difficile de 
décider ce qui, dans l’hybride ou le métis, appartiendra au père ou à la 
mère; au contraire, si les variétés que l’on accouple n’ont qu’un seul carac¬ 
tère pour différence (pourvu que ce caractère soit reconnu fixe et constant), 
il est bien plus facile de reconnaître dans le produit ce qui provient de l’un 
ou de l’autre sexe. Voilà encore pourquoi nous avons préféré, pour faire 
nos expériences, deux variétés ne différant l’une de l’autre que par une 
coloration fixe et constante. 
Si maintenant on se souvient que nous avons dit que plusieurs années de 
suite (1848, 18à9, 1850 et 1851) nous avions cultivé la variété blanche 
seule, et que nous n’avions jamais obtenu la moindre fleur écarlate ou meme 
rose, et cela non pas en agissant sur quelques pieds seulement, mais sur 
des planches où les pieds se comptaient par centaines, on comprendra que 
nous ayons dû penser aux variétés de Haricots d'Espagne pour entreprendre 
des expériences que nous tenions à faire avec autant d’exactitude que le 
comporte un pareil sujet. Nous le répétons, nous croyons que des variétés 
voisines, mais à caractères fixes et tranchés, conduiront tout aussi bien à 
des idées justes que les espèces, tout en n’exposant pas à des pertes de temps. 
Il ne faudrait pas croire pourtant que nous ayons oublié le conseil que 
nous donne Linné de ne pas trop s’en rapporter à la coloration : Nimium 
ne crcde colori (1) ; mais quand la coloration se retrouve/dans les cotylé¬ 
dons, la tige, les feuilles, la fleur et les fruits, il est difficile de ne pas 
croire à la fixité de ce caractère. 
Nous n’avons pas fait en grand sur le H. d’Espagne à fleur écarlate ce 
que nous avons fait sur le blanc; mais nous doutons fort qu’avec des se¬ 
mences franches de H. à fleurs écarlates on obtienne directement des Hari¬ 
cots blancs; car, selon nous, ce n’est pas un albinisme semblable à celui 
qui fait que certaines fleurs de Campanules, de Gentianes, etc., deviennent 
pathologiquement blanches; mais bien un albinisme analogue à celui du 
Lis blanc ( Liliurn candidum , L.), et à part quelques traces de rouge que 
présentent les sépales du Lilium candidum pur pur eo-mriegatum, nous ne 
sachions pas que la couleur de cette espèce ait jamais passé à l’une quel¬ 
conque des deux séries ; cyanique ou xanthique. 
(1) ]‘hil. lot., 266. 
