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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
OBSÈQUES DE M. J. DECAISNE 
DISCOURS PRONONCÉ par II. FRKIIY, 
Messieurs, 
Des voix autorisées sauront vous rappeler les travaux importants qui 
sont dus au savant éminent que nous pleurons aujourd’hui. 
Quant à moi, sur le bord d’une tombe qui m’enlève une amitié de qua¬ 
rante ans, je n’ai pas la force de vous exprimer, comme je le devrais, 
toute l’étendue de la perte qui frappe le Muséum d’histoire naturelle, que 
Decaisne aimait tant et dont il représentait si dignement les anciennes et 
bonnes traditions. 
C’est donc seulement le vieil ami qui vient dire un dernier adieu à celui 
qui lui a donné des preuves si nombreuses d’une amitié inaltérable, et 
c’est au nom de ceux qui l’ont aimé que je veux rappeler ici quelques-uns 
de ses titres à notre affection. 
Decaisne, sous une apparence réservée, cachait des qualités de cœur du 
premier ordre. Il avait pour ses amis un dévouement sans bornes ; il savait 
les défendre avec énergie : il ne les abandonnait jamais. 
La science était sa véritable passion; il lui a consacré sa vie entière. 
Quelques heures avant de mourir, il me montrait un grand travail de 
botanique qu’il.venait de terminer : ce vaillant soldat delà science est 
donc mort en combattant. 
Decaisne n’a jamais cherché, dans ses relations amicales avec les 
hommes les plus influents, un moyen de parvenir aux honneurs et à la 
fortune. 
Les honneurs, il les prisait peu; il a toujours conservé dans sa vie et 
dans ses habitudes une simplicité touchante et digne. 
Quant à la fortune, il ne l’aurait désirée que pour la donner aux pauvres : 
« Je voudrais cependant, me disait-il un jour, ne pas être à charge à mes 
amis, et qu’à ma mort ils pussent trouver chez moi assez d’argent pour me 
faire enterrer. » 
La bienfaisance de Decaisne était inépuisable : quand on s’adressait à 
lui pour soulager la misère, sa main était largement ouverle : il a tou¬ 
jours doublé les aumônes qu’on lui demandait. 
Non seulement il donnait au malheureux, mais il tenait aussi à visiter 
lui-même les indigents de notre pauvre quartier. 
Lorsqu’on arrivait chez lui, au petit jour, on apprenait qu’il était en 
tournée chez ceux qu’il appelait ses amis. 
Chaque année, au 1 er janvier, il inaugurait ce jour de fête en allant 
